Значение слова "Водопад" в Большой Советской Энциклопедии
Водопад, падение воды в реке в местах резкого изменения высоты её дна с образованием почти отвесного уступа. Река, пересекая местность, сложенную последовательно то более твёрдыми, то более рыхлыми породами, врезается в податливые размыву породы гораздо быстрее, чем в стойкие. В результате этого в русле реки возникают уступы, с которых низвергается водный поток. Вода может падать по нескольким уступам, образуя серию Водопад (каскады). Уступ Водопад непрерывно разрушается, особенно у основания, и Водопад таким образом отступает вверх по течению реки. Например, Ниагарский водопад (Северная Америка), имея русло, сложенное из твёрдого известняка, подстилаемое более мягкими сланцами, ежегодно отступает на 0,7-0,9 м. При значительном разрушении уступа на месте Водопад нередко образуются пороги. Водопад могут возникать и в результате перегораживания ущелий в горах обвалами, а также в равнинных районах, там, где река пересекает участки с неразмываемой породой (например, траппы). Менее круто падающие Водопад называются водоскатами. Небольшие Водопад на севере СССР часто называют «падунами». Самый высокий на Земле - водопад Анхель (1054 м).Йосемитский водопад в Йосемитской долине, в горах Сьерра-Невада (Калифорния), имеет падение 727,5 м. ВодопадВиктория на р. Замбези (Южная Африка) имеет падение 120 м при ширине 1800 м. Крупнейшим по количеству переносимой воды является Ниагарский Водопад, ширина которого достигает 1100 м при высоте падения около 51 м. В СССР Водопад распространены в Карельской АССР, на Кольском полуострове, на Кавказе, Алтае, в Саянах и других горных районах Сибири.
Наличие Водопад на реках препятствует лесосплаву и судоходству, но реки с большим падением воды на коротких участках представляют большое удобство для строительства ГЭС. Так, используется энергия Нарвского Водопад на р. Нарва, ВодопадКивач на р. Суна и др.