Десантные корабли (суда), класс надводных боевых кораблей, предназначенных для перевозки и высадки морских десантов. Предшественниками современных Десантные корабли являются небольшие универсальные транспортно-десантные и разгрузочные суда — «эльпидифоры», транспортно-посадочные суда — «болиндеры» и др., применявшиеся впервые в русском Черноморском флоте в период 1-й мировой войны 1914—18. Значительное развитие Десантные корабли получили во 2-й мировой войне 1939—45 и особенно в послевоенный период. В зависимости от назначения имеются: большие, средние и малые десантные корабли и катера. В ВМС США, Великобритании, Франции и др. Десантные корабли делятся на универсальные десантные корабли, пехотно-десантные и танко-десантные корабли, десантные транспорты-доки, десантные вертолётоносцы и десантно-вертолётные транспорты-доки, десантные войсковые и грузовые суда (транспорты), десантные катера и др. Современные Десантные корабли имеют малую осадку, большую вместимость десантных палуб и внутренних помещений, могут принимать и высаживать десанты в условиях оборудованного (гавани, порты) и необорудованного (пляжи, плёсы и др.) побережья и способны преодолевать большие расстояния в условиях штормовой погоды. Тактико-технические данные Десантные корабли зависят от их назначения. Например, американские средние танко-десантные корабли (LSM) имеют водоизмещение до 1000 т и принимают на борт до 10 танков и 100 человек морской пехоты. Большие танко-десантные корабли (LST) имеют водоизмещение 4—8 тыс. т, ход 12—20 узлов (22—37 км/ч), вместимость — 4 десантных катера, 30 танков и 500—700 человек морской пехоты. Десантные транспорты-доки (LSD) имеют водоизмещение 8—14 тыс. т, ход 22—27 узлов (41—50 км/ч), вместимость 18—20 десантных катеров, 8 вертолётов, 300—400 человек морской пехоты. Все Десантные корабли имеют для самообороны артиллерийское (главным образом зенитно-артиллерийское) вооружение. В ходе десантных операций они действуют под прикрытием боевых кораблей и авиации флота. Б. Ф. Балев.
