Жабы (Bufonidae), семейство бесхвостых земноводных. Позвонки передневогнутые. Распространены на всех материках. Более 1200 видов. Подразделяются на 7 подсемейств: австралийские Жабы (Criniinae), горные Жабы (Heleophryninae), южноамериканские Жабы (Pseudinae), носатые Жабы (Rhinophryninae), щиткопалые Жабы (Elosiinae), свистуны (Leptodactylinae) и собственно Жабы (Bufoninae). Наиболее примитивны австралийские Жабы, у которых, в отличие от всех остальных, остатки хорды пронизывают позвонки. Представители подсемейства собственно Жабы отличаются полным отсутствием зубов, расширенными поперечными отростками крестцового позвонка; распространены широко, отсутствуют на Новой Гвинее, в Полинезии, Австралии и на Мадагаскаре. Всего 5 родов. Наиболее примитивны живородящие Жабы (Nectophrynoides), встречающиеся в Восточной Африке. В широко распространённом роде собственно Жабы (Bufo) около 250 видов. Собственно Жабы ведут главным образом наземный сумеречный образ жизни; плавают и прыгают относительно плохо. Яйца откладывают в виде шнуров. Представители некоторых видов достигают 25 см длины. В СССР встречаются 4 вида рода собственно Жабы: обыкновенная, зелёная, монгольская и камышовая Жабы Обыкновенная Жабы (В. bufo) характерна для северной и умеренной зон, обитает в лесах, садах и на лугах; днём прячется под камнями, среди пней и в др. местах; в горах встречается до высоты 3000 м над уровнем моря. Очень прожорлива, питается насекомыми, пауками, слизнями, дождевыми червями и т. п. Длина тела до 20 см; окраска серо-коричневая или оливково-зелёная, однотонная или с неясными тёмными пятнами. 3елёная Жабы (В. viridis) встречается главным образом в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии; обитает в условиях меньшей влажности (встречается даже в оазисах среди пустыни); длина тела до 14 см; окраска пятнистая: резкие чёрные пятна на зеленоватом фоне. Монгольская Жабы (В. raddei) распространена в Восточной Сибири и на Дальнем Востоке. Камышовая Жабы (В. calamita) — на западе СССР.
Кожные выделения Жабы, попадая на слизистые оболочки животных, вызывают раздражение, что может привести мелких животных к смерти. Истреблением насекомых — вредителей огородов и садов — Жабы приносят большую пользу. Лит.: Терентьев П. В., Герпетология. М., 1961. П. В. Терентьев.
