Кирасиры

Определение "Кирасиры" в Большой Советской Энциклопедии

Рядовой лейб-гвардии Кирасирского полка

Кирасиры (нем. Kürassier, от франц. cuirassier), род тяжёлой кавалерии, всадники которой были защищены кирасой и имели на вооружении палаш, пистолеты и карабин. В Западной Европе Кирасиры появились в конце 17 в. Предшественниками их были жандармы во Франции, рейтары в Германии, Австрии и Швеции. В 18—начале 19 вв. кирасирские полки, предназначенные для нанесения решительного удара, существовали в большинстве европейских армий. К началу 20 в. кирасы были упразднены (кроме парадной формы) и название «кирасирские» осталось по традиции за отдельными полками в некоторых армиях.

В России первый полк Кирасиры (лейб-гвардии Конный) сформирован в ноябре 1731, к 1740 было 4 полка Кирасиры, а к 1796 их количество увеличилось до 16. Перед Отечественной войной 1812 имелось 10 полков Кирасиры, а после войны — 12, которые составляли 3 кирасирские дивизии. В 1860 полки Кирасиры переформированы в драгунские, за исключением 4 гвардейских полков (Кавалергардского, Конного и 2 кирасирских — его и её величества, различавшихся по цвету мундиров, — так называемые «жёлтые» и «синие» Кирасиры), которые просуществовали до 1917.