Австралия

Определение "Австралия" в Большой Советской Энциклопедии

Баобаб (Австралия)

Австралия (Australia, от латинского australis - южный), материк, расположенный в Южном полушарии.
Общие сведения. Протягивается на 3200 км с С. на Ю. от 10°41’ ю. ш. (мыс Йорк) до 39°11’ ю. ш. (мыс Юго-Восточный) и на 4100 км с З. на В. от 113°05’ в. д. (мыс Стип-Пойнт) до 153°34’ восточной долготы (мыс Байрон). С З. и Ю. омывается Индийским океаном, с В. и С. - морями Тихого океана: Тасмановым, Коралловым, Тиморским и Арафурским. Берега расчленены слабо, крупные заливы - Карпентария на С. и Большой Австралийский на Ю.; единственный большой полуостров - Кейп-Йорк.

Бутылочное дерево (Австралия)

Австралия - наименьший из материков. Площадь 7631,5 тыс. км² (с островами Тасманией, Кенгуру, Мелвилл и др. около 7704,5 тыс. км²). Остров Тасмания отделен от Австралия проливом Басса шириной 224 км. Вдоль восточного побережья Австралия на 2300 км тянется Большой Барьерный риф.

Виктория (штат в Австралии)

Природа. Орография. В рельефе Австралия преобладают равнины. Около 95% поверхности не превышает 600 м над уровнем моря Главные орографические единицы: 1) Западно-Австралийское плоскогорье - средние высоты 400-500 м, с приподнятыми краями: на В. - хребет Масгрейв (г. Вудрофф, 1440 м) и Макдоннелл (г. Зил, 1510 м), на С. - массив Кимберли (высота до 936 м), на З. - плосковершинный песчаниковый хребет Хамерсли высотой до 1226 м, на Ю.-З. - хребет Дарлинг высотой до 582 м.  2) Центральная низменность с преобладающими высотами до 100 м над уровнем моря. В районе озера Эйр низшая точка Австралия - 12 м ниже уровня моря На Ю.-З. - хребет Флиндерси Маунт-Лофти.  3) Большой Водораздельный хребет, средневысотный, с плоскими вершинами, крутым, сильно расчленённым восточным склоном и полого-ступенчатым западным, переходящим в холмистые предгорья (даунсы). На Ю., в Австралийских Альпах, высшая точка Австралия - гора Косцюшко, 2230 м.

Голубые горы (Австралия)

  История формирования и типы рельефа. Современный рельеф Австралия в значительной мере наследует черты древнего рельефа, не испытавшего с докембрийского времени резких тектонических движений. Поверхность Австралия подвергалась длительной денудации, в результате которой на выступах фундамента был создан пенеплен - обширные равнины с островными горами. Интенсивное осадконакопление в мезокайнозое в синеклизах Австралийского щита и в зоне прогиба Центральной Австралия способствовало образованию обширных пластовых и аккумулятивно-озёрных равнин. Места наибольшего погружения платформы заняты аллювиально-озёрными равнинами Центрального бассейна и равнинами морской и озёрной аккумуляции бассейна Муррея и побережья залива Карпентария. Более высокие пластовые равнины развиты на склонах синеклиз и седловинах между ними, а также на С.-З. и Ю. Западно-Австралийского плоскогорья, в областях краевых синеклиз древнего фундамента. Цокольные плоскогорья и равнины преобладают в Западной Австралия Неоднократная смена плювиальных и аридных эпох в неогене и плейстоцене определила сочетание древних и современных форм разного генезиса (ископаемые дюны на влажном Ю.-В., сухие русла рек и древние озёрные котловины в пустынях). Большой Водораздельный хребет возник на месте денудированных палеозойских складчатых систем. Кайнозойский вулканизм обусловил появление здесь лавовых плато и равнин, мелких кратеров, вулканических озёр; с палеозойским вулканизмом связано возникновение плато Антрим. Формы плейстоценового горного оледенения ограничены массивом Косцюшко. Наиболее значительны районы карстового рельефа: равнина Налларбор, Голубые горы, плато Баркли, плато Атертон.

Долина р. Муррей и Снежные горы

Геологическое строение и полезные ископаемые. Большая (западная и центральная) часть Австралия принадлежит к области древней Австралийской платформы, которая включает также северное, западное и южное (к З. от залива Сент-Винсент) подводное продолжение материка, Арафурское море и Ю. острова Новая Гвинея. Восточную окраину Австралия составляет Восточно-Австралийский складчатый геосинклинальный пояс, развивавшийся на протяжении протерозоя и фанерозоя. Австралийская платформа обладает архейско-нижнепротерозойским фундаментом, сложенным глубокометаморфизованными вулканическими породами основного состава и терригенными осадками, превращенными в гнейсы и замещенными гранитами. Породы архея выступают на З. (глыбы Пилбара и Калгурли), в центре (хребет Масгрейв). В Северной Австралия более мелкие глыбы архея, перекрытые протерозойским осадочным чехлом (плато Кимберли и др.), разделены узкими геосинклинальными складчатыми системами нижнепротерозойского возраста. Неметаморфизованные терригенные, карбонатные и вулканогенные породы протерозойского чехла, достигающие многих км мощности, широко распространены на платформе, слагая прогиб Наллагайн в Западной Австралия, плоские впадины на плато Кимберли, полуострове Арнемленд и на юго-западном побережье залива Карпентария; они подстилают серию нижнего и среднего палеозоя в более глубоком и более интенсивно деформированном прогибе (авлакогене) Амадиес, а также в центральной части Австралия; местами (впадины Джорджина в Северной Австралия и др.) верхние горизонты чехла принадлежат уже нижнему палеозою, причём на границе с протерозоем залегают покровы плато-базальтов.

Заросли малли-скрэба (Австралия)

В полосе побережья и шельфа развита система периокеанических прогибов (заливы: Жозеф-Бонапарт, Каннинг, Карнарвон, Перт и др.), существующих с начала палеозоя; глубина погружения фундамента в них местами превышает 5-10 км. От выступов фундамента со стороны суши они, как правило, отделяются крупными разломами, что придаёт им структуру полуграбенов; на некоторых участках впадины отделены горстами фундамента и от подводной окраины материка и тогда представляют собой грабены. Прогиб Каннинг продолжается в глубь платформы одноимённой впадиной (синеклизой), в северо-восточной части которой выделяется позднепалеозойско-раннетриасовый грабен (авлакоген) Фицрой северо-западного простирания. На Ю. платформы располагается неглубокая кайнозойская впадина Юкла, открывающаяся в Большой Австралийский залив.

Макдоннелл (хребет в Австралии)

Восточно-Австралийский складчатый пояс по возрасту делится с З. на В. на три системы: 1) Аделаида (позднебайкальская-раннекаледонская), выклинивающаяся к С.; 2) Лакланская (каледонская), продолжающаяся на Ю. в Тасманию; 3) Система Новой Англии (герцинская), отделённая от предыдущей позднепалеозойским краевым прогибом Боуэн-Сидней. Две последние системы нередко объединяются в историческом смысле под названием Тасманской геосинклинали. В целом пояс сложен интенсивно деформированными осадочными и вулканогенными породами верхнего протерозоя и палеозоя, вмещающими многочисленные интрузии гранитов.

Маррамбиджи (река в Австралии)

С триаса Восточно-Австралийский пояс вступил в платформенную стадию развития (молодая платформа). В юре-палеогене на складчатом основании пояса и на прилегающем крае древней платформы развивалась серия впадин-синеклиз [залива Карпентария, Большого Артезианского бассейна, Муррей (Марри)]. Восточнее на побережье Тасманова моря возникло несколько более мелких впадин. Строение впадин как древней, так и молодой платформ осложнено складками платформенного типа. Молодые опускания (по разрывам) затронули также побережье Виктории; с ними связано формирование пролива Басса. В результате новейших поднятий побережья Тасманова моря возник Большой Водораздельный хребет. Его становление и опускание побережий Тасманова моря и пролива Басса сопровождались базальтовым вулканизмом.

Побережье Тихого океана (Австралия)

Фундамент Австралийской платформы заключает значительные месторождения золота (Западная Австралия), полиметаллических и урановых руд, бокситов (Западный Квинсленд и др.), протерозойский осадочный чехол - богатые месторождения железных руд (хребет Хамерсли в Западной Австралия и др.). В верхнепалеозойских, а также более молодых образованиях на востоке Австралия имеются залежи углей. В последние годы в ряде районов Австралия (Большой Артезианский бассейн, побережье Виктории, Западная Австралия, прогиб Амадиес) открыты также залежи нефти и газа в осадочных отложениях разного возраста.
В. Е. Хаин.

Тропический лес (Австралия)

  Климат. Большая часть Австралия лежит в тропиках, С. - в субэкваториальных широтах, Ю. - в субтропических. Суммарная солнечная радиация постоянно высока: на С. и Ю. около 590 кдж/(см² ×год), во внутренних районах 750 кдж/(см² ×год); радиационный баланс на большей части территории 250-290 кдж/(см² ×год), на С. и С.-В. 335 кдж/(см² ×год) [1 ккал/см²=4,19 кдж/см²; 1 кдж/см²=0,24 ккал/см².] При небольших высотах равнин Австралия это обусловливает постоянно высокие температуры на всём материке. Австралия почти целиком лежит в пределах летних изотерм 20, 28, зимних 12, 20°С. Сезонные колебания температур проявляются главным образом во внутренних районах тропического пояса и в субтропиках. Самый жаркий район с январскими температурами выше 40°С - на С.-З. (Марбл-Бар). Абсолютный максимум температур 53,1°С наблюдался в Клонкарри (Квинсленд). Абсолютные минимумы температур во внутренних районах Австралия падают до -4, -6°С. Морозы устойчивы только в Австралийских Альпах, где отмечены температуры до -22 °С.

Флиндерс (хребет в Австралии)

Положение большей части Австралия в континентальном секторе тропического пояса обусловливает сухость климата, обостряемую растянутостью материка с З. на В., слабой расчленённостью берегов, барьером Большого Водораздельного хребта на путях влажных ветров с океанов. 38% площади Австралия получает менее 250 мм осадков в год. Однако длительных засух не бывает, т. к. равнинность материка и небольшая протяжённость с С. на Ю. благоприятствуют проникновению вглубь влажных ветров как с С., так и с Ю. Летом (декабрь - февраль) над сильно нагретой Австралия устанавливается Австралийский минимум давления, в который с С.-З. и С. втягивается влажный экваториальный муссон, приносящий осадки на побережье (более 1500 мм в год при 6-7 влажных месяцах). Южнее 22° ю. ш. они сокращаются до 300 мм в год с 4-5 дождливыми месяцами, на западном побережье - до 250 мм. На Ю. материка проходит серия антициклонов, обусловливающих летнюю сухость юго-западной части Австралия, равнины Налларбор и Викторианских гор. На равнинах Муррея и Дарлинга летние засухи смягчаются конвективными (см. Конвекция) осадками. На В. ветры с Тихого океана несут прогретый над тёплым Восточно-Австралийским течением влажный воздух. Его подъём по склонам гор обусловливает орографические осадки, особенно обильные между 16 и 19° ю. ш. В Кэрнсе выпадает наибольшее количество осадков в Австралия - 2243 мм. Летний максимум осадков прослеживается к С. от линии Сидней - мыс Северо-Западный. Зимой (июнь - август) нисходящие токи высотных антициклонов достигают охлажденной поверхности материка; над Центральной Австралия четко выражен Австралийский максимум давления. Оттекающие от него ветры несут сухой континентальный тропический воздух на С. и С.-З., с чем связан сухой сезон на материке севернее 15° ю. ш. Над Южной Австралия выпадают циклонические дожди на линии полярного фронта между умеренными и тропическими воздушными массами (в Перте за июнь - август выпадает 494 мм осадков - 55% годовых). На восточном побережье к Ю. от Сиднея дожди распределены равномерно в течение года, усиливаясь осенью с активизацией циклонической деятельности на полярном фронте.

Эвкалиптовый лес (Австралия)

В зависимости от термобарических условий и характера увлажнения в Австралия выделяются пояса субэкваториального, тропического и субтропического климата. Большой Водораздельный хребет, задерживающий тёплые и влажные ветры с Тихого океана, обостряет различие в степени увлажнения восточного побережья и внутренних районов Австралия и обособляет океанические секторы во всех поясах. Пояс субэкваториального климата к С. от 20° ю. ш. характеризуется постоянно высокими температурами (20-28°С) и чередованием летнего влажного и зимнего сухого сезонов. Почти целиком лежит во внутриматериковом секторе, лишь на С.-В. побережья выделяется более влажный океанический сектор. Наибольшую площадь занимает пояс тропического (пассатного) климата между 18° и 30° ю. ш. с секторами - континентальным пустынным (центр) и полупустынным (на З., С. и В. до 145° восточной долготы) и морским (на восточном побережье и наветренных склонах гор) с жарким влажным летом и тёплой менее влажной зимой. Пояс субтропического климата включает Южную Австралия; в нём выделяются секторы юго-западный средиземноморский с жарким сухим летом и прохладной влажной зимой, юго-восточный муссонный, равномерно влажный в течение года, и континентальный с возрастающей к центру засушливостью, вплоть до пустынного на В. равнины Налларбор. См. таблицу основных климатических показателей.

Эрозионный рельеф (Австралия)

Основные климатические показатели<
 

Пояс и сектор	Пункт   наблюдения, координаты	Выс. над ур. моря (м)	Среднемесячные температуры (°С) и среднемесячные суммы осадков  (мм)*											Средние годовые осадки (мм)
			I	II	III	IV	V	VI	VII	VIII	IX	X	XI	XII
	Дарвин 12°28’ ю. ш. 130°55’в. д.	30	28,6 396	28.4 326	28,6 252	28,7 103	27,4 16	25,8 3	25,0 1	26,1 4	27,9 13	29,4 51	29,6 117	29,3 253		1533
Субэквато- риаль- ный	Дейли-Уотерс 16°16’ю. ш. 133°23’ в. д.	227	30,1 162	29,4 159	28,6 120	26,6 26	23,2 4	20,9 6	20,3 1	22,4 3	26,2 6	29,6 22	30,8 56	30,7 107		672
	Кэрнс 16°55’ ю. ш. 145°47’ в. д.	5	27,4 421	27,4 393	26,7 460	25,2 294	22,4 110	21,6 71	21,0 40	21,4 43	22,9 43	24,8 53	26,1 96	27,2 219	2243
Тропичес-   кий кон- тинен- тальный	Алис-Спрингс 23°38’ ю. ш. 133°35’ в. д.	579	28,4 44	27,6 39	24,7 32	20,0 18	15,5 16	12,4 14	11,6 9	14,4 9	18,3 10	22,8 19	25,7 25	27,7 39	274
Восточный    океани- ческий	Брисбен 27°28’ ю. ш. 153°02’ в. д.	42	25.0 165	24,7 159	23,6 145	21.2 95	18,1 72	15,8 72	14,9 57	16,0 52	18,3 51	21,0 65	23,0 94	24,4 123	1150
Субтропи-  ческий запад- ный оке- аничес- кий	Перт 31°57’ ю. ш. 115°51’ в. д.	60	23.3 9	23,7 11	22.0 20	19.3 42	16.0 128	14,1 179	13,0 170	13,4 145	14,8 88	16,1 56	19,1 20	23,5 15	883
Континен-  тальный	Юкла 31°45’ ю. ш. 128°58’ в. д.	4	21.0 15	20,8 17	19,2 21	18.4 26	15.7 32	13.2 27	12,4 23	12,9 24	14,6 19	16,8 18	18,4 17	19,8 13	252
Восточный океани-  ческий	Сидней 33°52’ ю. ш. 151°13’ в. д.	42	22,0 91	22,0 108	20,9 127	18,2 140	15,2 132	12,8 122	11,9 124	13,1 74	15,2 71	17,6 73	19,5 71	21,2 73	1206

* Верхний ряд - температуры, нижний - осадки.

Внутренние воды. С господством пустынного и полупустынного климата связано слабое развитие поверхностного стока. Общий объём годового стока 350 км³ (меньше, чем на других материках). Слой стока на большей части Австралия около 50 мм в год, лишь на наветренных склонах Большого Водораздельного хребта 400 мм и более. 7% площади Австралия принадлежат бассейну Тихого океана, 33% площади - бассейну Индийского океана 60% территории материка занимают области внутреннего стока с редкими временными водотоками («криками»). Наиболее многочисленные и длинные крики принадлежат бассейну озера Эйр (Куперс-Крик, Дайамантина и др.). Сток в криках наблюдается лишь после эпизодических летних ливней. На карстовой равнине Налларбор поверхностный сток отсутствует. Большинство рек внешнего стока короткие, с невыработанным продольным профилем и неравномерным режимом стока, судоходно лишь в низовьях, имеет преимущественно дождевое питание. Паводки в соответствии с сезоном дождей у большинства рек летние, лишь в Южной Австралия - зимние, а на Ю.-В. - осенние. Наиболее полноводны и равномерны по стоку реки, начинающиеся в Большом Водораздельном хребте, самые непостоянные - реки западного побережья, стекающие с полупустынных прибрежных плато. Наиболее многоводная река Австралия - Муррей (Марри) с главным притоком Дарлинг - самой длинной рекой Австралия (длина 2740 км), но менее полноводной. Реки Восточной Австралия обладают большими запасами гидроэнергии, однако вода используется главным образом для орошения земель. Наиболее важные гидроэнергетические и ирригационные сооружения имеются на pp. Муррей, Маррамбиджи и Лакдан (Новый Южный Уэльс), Орд и Суон (Западная Австралия), Бердекин (Квинсленд). Крупное гидротехническое строительство ведётся в Снежных горах для переброски вод Сноуи-Ривер в систему Муррея, что позволит оросить большие массивы земель в главных сельскохозяйственных районах Австралия

На территории Австралия много древних озёрных котловин, заполняющихся водой лишь после эпизодических дождей. Большую часть года они покрыты глинисто-солончаковой коркой. Наиболее крупные озёра Австралия - Эйр, Торренс, Амадиес, Гэрднер. Большие скопления мелких озёр (до 400) на Ю.-З. Австралия - равнина Солёных озёр.

Особенность Австралия - её богатство подземными водами, скапливающимися на глубинах 1,5-2 км. Более 15 артезианских бассейнов занимают синеклизы фундамента. Большой Артезианский бассейн в Центральной низменности- самый крупный в мире (пл. 1736 тыс. км²). Подземные воды - важный источник водоснабжения засушливых районов, но ввиду сильной минерализации пригодны главным образом для нужд промышленности и транспорта и для обводнения пастбищ.

Почвы. Большую часть Австралия занимают тропические почвы, к Ю. от 30° ю. ш. - субтропические почвы. Во внутренних районах преобладают примитивные почвы тропических и субтропических пустынь и пески, преимущественно полузакреплённые. На Западе - Австралийское плоскогорье - щебнистые почвы и обширные покровы песков, на равнинах Центральной низменности - песчано-глинистые и глинистые, вокруг озёр Центрального бассейна - засоленные. К З., С. и В. по мере возрастания летних осадков и степени латеритизации почвенной толщи примитивные почвы пустынь переходят в красновато-бурые полупустынные, красно-бурые и красные латеритные почвы саванн. На влажных северной и восточной окраинах материка развиты красно-желтые латеритные, частью оподзоленные почвы и их горные разности, а в низинах и в устьях долин, затопляемых приливом, болотные засоленные почвы мангров и маршей. Пустынные почвы сухих субтропиков на равнине Налларбор сменяются с увеличением влажности климата на Ю.-З. и Ю.-В. серо-коричневыми и коричневыми, переходящими на наветренных склонах хребта Дарлинг и в предгорьях Большого Водораздельного хребта в красновато-коричневые. На крайнем Ю.-З. встречаются реликтовые краснозёмы и желтозёмы на латеритных корах. На наветренных склонах Большого Водораздельного хребта к С. от 28° ю. ш. формируются горные латеритные почвы, в межгорных долинах, на древних и современных аллювиальных наносах и на выветреных лавах - тропические чёрные, В субтропическом поясе на склонах - горные желтозёмы и краснозёмы горные жёлто-бурые лесные, на вершинах гор в Австралийских Альпах - горно-луговые почвы.

Пахотнопригодные земли Австралия при условии орошения, расселения и расчистки составляют более 60% площади; в 60-х гг 20 в в земледелии использовалось около 2% , главным образом в субтропической Австралия Почвы сильно страдают от эрозии и плоскостного смыва.

Растительность. Органический мир Австралия с середины мелового периода развивался в условиях длительной изоляции, поэтому флора материка очень своеобразна (до 75% видов эндемики) и выделяется в Австралийскую область. Наиболее типичны для неё эвкалипты и акации. О домеловых сухопутных связях Австралия с Южной Америкой и Африкой свидетельствуют общие семейства протейных и некоторых хвойных, южные буки и др. Флористические связи с Малайским архипелагом и островами Меланезии в неогене обусловили малезийский характер флоры тропических лесов северных и восточных районов Австралия при значительном ее эндемизме.

Растительный покров Австралия отражает как исторические особенности его формирования, так и современные гидротермические условия, в первую очередь степень увлажнения территории. Окраины материка (кроме западной) заняты влажными лесами - вечнозелеными тропическими на С.-В., эвкалиптовыми подтропическими на Ю.-В. и Ю.-З. С увеличением континентальности климата в глубь материка влажные леса сменяются тропическими и подтропическими сухими эвкалиптовыми лесами, редколесьями и саваннами. В сухих внутренних частях Австралия развиты кустарниковые и травянистые формации. Преобладание кустарниковых зарослей - скрэбов в полупустынях и злаковников в пустынях - специфическая особенность Австралия

Наибольшее значение среди растительных ресурсов Австралия имеют естественные пастбища в областях полупустынь и саванн. Леса товарного значения занимают около 2% площади материка. Большая часть их состоит из эвкалиптов, дающих твёрдую, не поддающуюся гниению древесину, ценные масла и камедь.

Животный мир. Своеобразие животного мира Австралия позволяет выделить её в особую Австралийскую область. Фауна Австралия отличается древностью, высокой степенью эндемизма, отсутствием копытных, приматов и хищных (кроме дикой собаки динго, завезённой человеком). На материке сохранились представители фауны мезозоя и третичного времени, в том числе большинство обитающих на земле сумчатых, а также наиболее древние из млекопитающих - однопроходные яйцекладущие ехидна и утконос. Многие животные Австралия истреблены в результате охоты и изменения ландшафта вследствие хозяйственной деятельности человека. Завоз кроликов, уничтожающих значительную часть пастбищ, способствовал сокращению сумчатых. Исчезли некоторые виды кенгуру, на грани вымирания сумчатый волк, некоторые виды вомбатов.

Природные районы. На равнинах Австралия четко выражена географическая зональность субэкваториального, тропического и субтропического поясов. Положение большей части Австралия в тропическом поясе обусловливает преимущественное развитие ландшафтных зон этого пояса. Наибольшую площадь занимает зона пустынь с годовым количеством осадков до 200-250 мм, но ввиду интенсивного испарения (200-300 мм в год), с высоким индексом сухости (3 и более). Преобладают ландшафты песчаных пустынь с эпизодическим поверхностным стоком; значительные запасы подземных вод поддерживают существование злаковников. Плато и плоскогорья заняты каменистыми пустынями с редкими ксерофитными кустарниками, с широким развитием реликтовых латеритных кор. Современные коры - солевые, главным образом кремнёвые и гипсово-сульфатные, занимают наибольшую площадь в пустынях Центрального бассейна, где широко развиты глинистые и глинисто-солончаковые галофитные пустыни. На В. Центральной низменности с ростом увлажнения и снижением индекса сухости до 2 зона кустарниковых полупустынь сменяется зоной тропических редколесий, сухих лесов и саванн.

В субэкваториальном поясе Австралия к С. от 18° ю ш. лежит зона саванн, редколесий и кустарников. Наибольшую площадь занимают подзоны опустыненных саванн и сухих саванн, редколесий и кустарников, в ландшафтах которых ведущее место принадлежит саваннам и редколесьям. На полуостровах Арнемленд и Кейп-Йорк, где индекс сухости ниже 2, выделяется подзона влажных высокотравных саванн и саванновых лесов. В субтропическом поясе ввиду резких климатических различий секторов наиболее заметна дифференциация ландшафтов. Индекс сухости повышается от 2 и менее на окраинах материка до 3 и более на равнине Налларбор. Зональные типы ландшафтов повторяются на западной и восточных окраинах субтропической Австралия: зоны субтропических вечнозелёных лесов и кустарников к центру переходят через ландшафты редколесий и кустарников в зону кустарниковых степей. Равнина Налларбор занята зоной субтропических полупустынь и пустынь. Большой Водораздельный хребет - единственный зонально-орографический барьер Австралия Вдоль его наветренных восточных склонов протягиваются лесные зоны: в субэкваториальном поясе к С. от 15° ю. ш. - постоянно-влажных вечнозелёных лесов, между 15 и 28° ю. ш. - вечнозелёных тропических лесов, менее влажных, преимущественно эвкалиптовых, к Ю. от 28° ю. ш. - муссонных субтропических лесов, эвкалиптовых. На западных подветренных склонах преобладают зоны вечнозелёных ксерофитных редколесий и саванн. В Австралийских Альпах наиболее полно проявляется высотная поясность ландшафтов.

Естественные ландшафты Австралия сильно изменены человеком. Охрана природы лучше всего поставлена в Южной Австралия Охраняемые территории А - национальные парки и резерваты, составляют примерно 0,2% территории. Наиболее крупные национальные парки (площадь более 40 тыс. Га – 400км²) - Маунт-Косцюшко в Австралийских Альпах, Уайперфилд и Уилсонс-Промонтори в юго-восточной Австралия, Эунгелла в Квинсленде. В Австралия выделяются три природные страны, совпадающие со структурно-морфологическими провинциями: Западное Австралийское плоскогорье со слабо развитым поверхностным стоком, с преобладанием ландшафтов тропических пустынь и полупустынь; Центральная низменность - страна аккумулятивных низменных равнин с чёткой географической зональностью, с нарастанием континентальности климата к внутренним районам и сменой ландшафтов редколесий и саванн в том же направлении полупустынями и пустынями; Большой Водораздельный хребет-главный водораздел и климатический раздел Австралия с преобладанием горно-лесных ландшафтов.
 Л. Г. Фролова .
 

История открытия и исследования. Первые сведения об Австралия, весьма неопределённые, дошли до Европы в 16 в. через португальских мореплавателей, следы пребывания которых на северном берегу Австралия были обнаружены в 1816 г.

Однако первое зафиксированное открытие Австралия связано с плаванием голландца В. Янсзона, который в 1606 обследовал северный участок западного берега полуострова Кейп-Йорк. В том же 1606 мимо северной оконечности этого полуострова прошёл испанец Л. Торрес. Все прочие крупные открытия берегов Австралия в 17 в. совершены были голландскими моряками и поэтому её назвали Новой Голландией. В 1611 голландец Х. Браувер установил, что наиболее благоприятный путь от мыса Доброй Надежды к острову Ява проходит между 20 и 30° ю. ш. Следуя маршрутом Браувера, голландец Д. Хартог в 1616 открыл по пути к Яве участок западного берега. В 1618-22 голландскими мореплавателями была открыта большая часть западного побережья Австралия В 1623 голландская экспедиция Я. Карстенса и В. ван Колстерта открыла южный участок западного берега полуострова Кейп-Йорк и полуостров Арнемленд. В 1627 голландцы Ф. Тейсен и П. Нейтс открыли западную часть южного берега Австралия Голландский мореплаватель Австралия Тасман в 1642-1643 совершил в Индийском и Тихом океанах плавание по кольцевому маршруту, в ходе которого открыл Землю Ван-Димена (Тасманию) и Новую Зеландию. В 1644 Тасман обследовал большую часть северного и северо-западного побережья Австралия На северо-западном берегу Австралия ряд заливов и бухт открыл в 1699 английский пират У. Дампир. В 1770 английский мореплаватель Дж. Кук во время своей первой кругосветной экспедиции открыл восточный берег Австралия и прошёл проливом Торреса из Кораллового моря в Арафурское море. В бухте Порт-Джэксон (совр. Сидней) в 1788 была основана английская каторжная колония, и вслед за её основанием начались интенсивные работы по съёмке берегов Австралия В 1798 английский топограф Дж. Басс открыл пролив, позднее названный его именем, отделяющий Тасманию от Австралия Его соотечественник М. Флиндерс в ходе трёх экспедиций (1798-1803) обошёл весь австралийский материк, обследовал Большой Барьерный риф и залив Карпентария и открыл ряд заливов (в частности, заливы Спенсер и Сент-Винсент на южном берегу Австралия). Позднее он предложил переименовать Новую Голландию в Австралию. Одновременно с Флиндерсом ряд островов, заливов и бухт открыла французская экспедиция Н. Бодена. Работы по обследованию берегов Австралия были завершены Ф. П. Кингом (1818-22) и Дж. Уикемом (1839).

Первые экспедиции в глубь материка были предприняты из Сиднея в 1813-17. В результате этих экспедиций был пересечён Большой Водораздельный хребет и к З. от него открыты равнины, орошаемые притоками реки Дарлинг. Речная система Муррея - Дарлинга в юго-восточной Австралия была обследована англичанами Ч. Стёртом (1829-30) и Т. Митчеллом (1835-36). В 1840 польский путешественник П. Стшелецкий прошёл через Австралийские Альпы и открыл высочайшую вершину Австралия - гора Косцюшко.

В 1841 англичанин Э. Дж. Эйр совершил переход из Аделаиды в бухту Кинг-Джордж через безводные пустыни Южной Австралия В Западной Австралия в результате экспедиций англичанина Дж. Грея (1837-39) были открыты pp. Гленелг и Гаскойн и обследована обширная территория между устьем реки Гаскойн и городом Пертом.

В 40-х гг. 19 в. начинается изучение центральных районов А - обширных каменистых и песчаных пустынь, превосходящих по площади Сахару. Юго-восточную окраину этой области между городом Аделаидой и рекой Куперс-Крик посетил в 1844-46 Ч. Стёрт. В 1844-45 немецкий путешественник Л. Лейххардт пересёк северо-восточную Австралия из Брисбена к заливу Карпентария и открыл ряд рек, впадающих в этот залив. В 1848 Лейххардт предпринял новое путешествие в глубь Австралия, в ходе которого его экспедиция бесследно исчезла. Поиски Лейххардта, предпринятые О. Грегори, не увенчались успехом, но в итоге двух его экспедиций (1855-56 и 1858) были обследованы внутренние области полуострова Арнемленд и пересечена восточная окраина центрально-австралийской пустыни.
В 1860 впервые пересёк австралийский материк (из Аделаиды к заливу Карпентария) англичанин Р. Бёрк, погибший на обратном пути у берегов реки Куперс-Крик.

В 1862 англичанин Дж. Стюарт дважды пересёк Австралия по маршруту город Аделаида - озеро Эйр - горы Макдоннелл - полуостров Арнемленд; с именем Стюарта связаны наиболее значительные открытия в Центральной Австралия

Внутренние пустынные области Западной Австралия были обследованы в 70-90-х гг. В ходе английских экспедиций Дж. Форреста (1869, 1870, 1874), Э. Джайлса (1872-73, 1875-76), П. Уорбертона (1873), Д. Линдсея (1891), Л. Уэлса (1896) и Д. Карнеги (1896). К началу 20 в. во внутренней Австралия остались лишь небольшие белые пятна, которые исчезли с карты входе экспедиций С. Уэстона (1908-09), Д. Маккея (1926-37) и С. Медигена (1937-39). В 60-х гг. 20 в. проводились частные исследования, связанные главным образом с поисками полезных ископаемых.
Я. М. Свет.
 

  Лит.: Физическая география частей света, М., 1963; Мухин Г. И., Австралия и Океания, М., 1967; Кинг Л., Морфология Земли, пер. с англ., М., 1967; Рельеф Земли, М., 1967, с. 227-39; Глазовская М. Австралия, Почвенно-географический очерк Австралии, М., 1952; Магидович И. П., Очерки по истории географических открытий, М., 1967; Свет Я. М., История открытия и исследования Австралии и Океании, М., 1966; The Australian environment, 2 ed., Melb., 1950; Gentelli J., Australian climates and resources, Perth [a.o.,1946]; Sharp A., The discovery of Australia, Oxf., 1963.