Морская корова

Определение "Морская корова" в Большой Советской Энциклопедии

Морская корова. Рис.

Морская корова, стеллерова корова (Hydrodamalis stelleri, или Н. gigas), морское млекопитающее отряда сирен. Морская корова была открыта и описана Г. Стеллером (спутником В. И. Беринга) в 1741. Длина тела достигала 8 м; Морская корова весила до 3,5 т. Массивное веретенообразное туловище оканчивалось горизонтальным плавником. Передние конечности - ласты, задние - отсутствовали. Кожа голая, толстая, очень грубая, чёрного цвета. Зубов у Морская корова не было, нёбо и край нижней челюсти были покрыты ребристыми роговыми пластинами. Обитала у Командорских островов, держалась стадами на мелководье; питалась морскими водорослями (морской капустой и др.). Добывалась ради мяса и жира. В результате хищнического промысла полностью истреблена примерно к 1765.
Лит.: Крашенинников С., Описание земли Камчатки, т. 1-2, СПБ, 1755; Млекопитающие Советского Союза, т. 2, ч. 1, М., 1967.