Нервные волокна, отростки нервных клеток (аксоны) вместе с их оболочками, проводящие нервные импульсы. Нервные волокна обычно имеют толщину 0,5—30 мкм; некоторые Нервные волокна у низших позвоночных и у беспозвоночных бывают значительно толще (у кольчатого червя Myxicola — до 1700 мкм). Длина Нервные волокна зависит от размеров животного и может превышать 1 м. В нервной системе позвоночных различают мякотные, или миелинизированные, и безмякотные Нервные волокна У тех и др. оболочка образована так называемыми шванновскими клетками, которые в безмякотных Нервные волокна формируют шванновскую оболочку, заключающую в себе один или несколько аксонов, а в мякотных — также и миелиновую. Последняя состоит из белого белково-липидного комплекса — миелина) и возникает вследствие многократного обёртывания аксона (называется также осевым цилиндром) шванновской клеткой. При этом цитоплазма шванновской клетки оттесняется на периферию, а её поверхностные мембраны как бы «забинтовывают» аксон, занимая участок длиной от 200 мкм до нескольких мм. Свободные от оболочки промежутки (длиной около 1 мкм) между соседними шванновскими клетками называются перехватами Ранвье (см. рис.). Миелиновая оболочка, являясь изолятором, препятствует действию тока, возникающего при возбуждении, на соседние участки мембраны аксона. Благодаря этому импульс нервныйраспространяется по мякотному волокну не непрерывно, как по безмякотному, а быстрее — скачками, от одного перехвата Ранвье к др. (так называемое сальтаторное проведение). Скорость распространения нервных импульсов по Нервные волокна повышается и с утолщением аксонов. У животных различных систематических групп независимо развиваются системы толстых (так называемых гигантских) Нервные волокна, обеспечивающих быструю нервную реакцию при определённых ситуациях. Изучение гигантских (диаметром около 800 мкм) Нервные волокна кальмара позволило выяснить ряд общих закономерностей физиологии возбудимых клеточных мембран. Д. А. Сахаров.
