Панцирные жгутиконосцы, перидинеи (Dinoflagellata, или Peridinea), отряд простейших класса жгутиковых; ботаники относят Панцирные жгутиконосцы к пирофитовым водорослям. Панцирные жгутиконосцы широко распространены в морях, солоноватых и пресных водах, встречаются в болотах и на снегу. Видовой состав Панцирные жгутиконосцы разнообразнее в тропиках, но биомасса их в северных морях почти в 100 раз выше, чем в южных. Часть видов Панцирные жгутиконосцы вызывает цветение воды, свечение моря, окраску прибрежного песка. В ископаемом состоянии Панцирные жгутиконосцы сохранились с конца палеозоя. Некоторые считают Панцирные жгутиконосцы предшественниками радиолярий. Основные подгруппы Панцирные жгутиконосцы: Gymnodiniinea (голые или с перитекой — 6 семейств, включая ночесветок); Dinophysinea (с цельным воронковидным панцирем — 1 сем.); Peridinea (с панцирем из многочисленных перфорированных пластинок—22 семейства); Blastodiniina (эндопаразиты — 1 семейство).