Папуасы

Определение "Папуасы" в Большой Советской Энциклопедии

Жилище папуасов (о. Новая Гвинея)

Папуасы (от малайского papuwa — курчавый), собирательное название большей части коренного населения о. Новая Гвинея, островов северо-западной Меланезии, северной части о. Хальмахера и восточной части о. Тимор. Численность Папуасы свыше 3 млн. чел. (1972, оценка). Антропологически Папуасы относятся к меланезийской расе. Папуасы говорят на папуасских языках. Главные элементы их религиозных верований — культ предков, магия и тотемизм. С конца 19 в. под влиянием миссионеров распространяется христианство, которое ныне формально исповедуется большинством Папуасы До недавнего времени Папуасы жили (а в некоторых районах о. Новая Гвинея и островов северо-западной Меланезии и в настоящее время живут) первобытнообщинным строем. Основу хозяйства Папуасы составляют клубневое земледелие подсечно-огневого типа, выращивание пальм и плодовых деревьев, свиноводство, рыболовство, частично охота. Часть Папуасы работает на плантациях и предприятиях горнодобывающей промышленности. Вся жизнь Папуасы сосредоточена почти всецело в родовых общинах, состоящих из нескольких семейно-родовых групп каждая. До европейской колонизации частная собственность на землю была неизвестна. Имущественная и социальная дифференциация только наметилась. Большой вклад в этнографическое изучение Папуасы внёс русский исследователь Н. Н. Миклухо-Маклай.

  Лит.: Миклухо-Маклай Н. Н., Собр. соч., т. 1—5, М.— Л., 1950—54; Пучков Папуасы И., Формирование населения Меланезии, М., 1968; Бутинов Н. А., Папуасы Новой Гвинеи, М., 1968.
  В. М. Бахта.