Свободные хлебопашцы

Определение "Свободные хлебопашцы" в Большой Советской Энциклопедии

Свободные хлебопашцы, вольные хлебопашцы, в России 19 в. бывшие помещичьи крестьяне, освобожденные от крепостной зависимости на основании указа императора Александра I от 20 февраля 1803. По этому указу помещики получили право освобождать как отдельных крестьян, так и целые селения с обязательным наделением их землёй. Крестьяне за получение воли и земли должны были платить помещикам выкуп или выполнять различные повинности. При невыполнении этих условий крестьяне могли быть возвращены помещику. Широкого применения указ не получил. За время царствования Александра I в Свободные хлебопашцы было превращено только 47 тыс. человек мужского пола (около 0,5% от всех крепостных крестьян). В разряд Свободные хлебопашцы входили также дворовые люди и крестьяне, лично отпущенные на волю, если они приобретали землю. Юридически Свободные хлебопашцы близки к государственным крестьянам, в состав которых они и были включены в 1848.
Лит.: Семевский В. И., Крестьянский вопрос в России в XVIII и первой пол. XIX в., т. 1, СПБ, 1888.