Тихий океан

Определение "Тихий океан" в Большой Советской Энциклопедии

Тихий океан, величайший по площади и глубинам океан на земном шаре. Расположен между материками Евразией и Австралией на З., Северной и Южной Америкой на В., Антарктидой на Ю. Морские границы Т. о, проходят: с Северным Ледовитым океаном — по Берингову проливу, от мыса Пээк (полуостров Чукотка) до мыса Принца Уэльского (полуостров Сьюард на Аляске); с Индийским океаном — по северной окраине Малаккского пролива, западному берегу острова Суматра, южным берегам островов Ява, Тимор и Новая Гвинея, через проливы Торреса и Басса, вдоль восточного побережья Тасмании и далее, придерживаясь гряды подводных поднятий, к Антарктиде (мыс Уильяме на Берегу Отса); с Атлантическим океаном — от Антарктического полуострова (Антарктида) по порогам между Южными Шетлендскими островами к Огненной Земле. Тихий океан простирается приблизительно на 15,8 тыс. км с С. на Ю. и на 19,5 тыс. км с В. на З. Площадь с морями 179679 тыс. км², средняя глубина 3984 м, объём воды 723 699 тыс. км² (без морей соответственно: 165246,2 тыс. км², 4282 м и 707 555 тыс. км²). Наибольшая глубина Тихий океан (и всего Мирового океана) 11 022 м в Марианском жёлобе. Через Тихий океан примерно по 180-му меридиану проходит линия перемены даты.

  Физико-географический очерк. Моря Тихий океан расположены главным образом на его северо-западных и западных окраинах. Здесь находятся полузамкнутые Берингово, Охотское, Японское, Восточно-Китайское, Жёлтое и Южно-Китайское моря, Внутреннее Японское море (Сето-Найкай), межостровные моря — Суду, Сулавеси (Целебес), Молуккское, Серам, Банда, Флорес, Яванское и Саву, окраинные моря — Коралловое и Тасманово. На В. расположено полузамкнутое море Калифорнийский залив; у берегов Антарктиды — окраинные моря Росса, Амундсена, Беллинсгаузена.

Острова, По количеству (около 10 тысяч) и площади островов Тихий океан занимает среди океанов первое место (см. ст. Океания). По окраинам Тихий океан (главным образом в западной части) расположены архипелаги и цепи островов: Алеутские, Курильские, Сахалин, Японские, Филиппинские, Молуккские, Зондские, Фиджи, Тонга, Новая Зеландия и многие другие; в открытой части — многочисленные острова вулканического (Маркизские, Общества, Гавайские, Самоа, Галапагос и др.) и кораллового (Маршалловы, Гилберта, Токелау, Феникс, Лайн, Туамоту и др.) происхождения, а также острова — поднятые рифы (Маркус, Уэйк, Науру, Ошен, Тонгарева и др.).

Берега преобладают фьордовые и абразионные. Вдоль восточной окраины Тихий океан, от залива Пьюджет-Саунд (Северная Америка) до острова Чилоэ (Южная Америка), — берега абразионного типа, слабо расчленены и гористы, к Ю. (до мыса Горн) и к С. (до Алеутских островов) — фьордового типа. Побережья окраинных морей Азии — фьордового типа на С. (побережье Берингова моря, Камчатка), южнее — абразионные (вдоль горных прибрежных цепей) и аккумулятивные (вдоль прибрежных низменностей). В тропическом поясе на З. в основном коралловые берега, местами с барьерными рифами. Берег Антарктиды образован главным образом шельфовыми ледниками.
  А. М. Муромцев.

  Рельеф и геологическое строение дна. Подводные окраины материков, окружающих Тихий океан, отличаются сложностью рельефа и геологического строения; ширина шельфов колеблется от нескольких десятков км (у Американского побережья) до 700—800 км (в Беринговом, Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях), а глубина их внешнего края — от 150 до 500 м. Материковые склоны крутые, часто ступенчатые, расчленены каньонами; в них обнажаются древние породы разного возраста. По северной и западной периферии Тихий океан, от полуострова Аляска до Новой Зеландии, протягивается система котловин окраинных морей, островных дуг и желобов глубоководных океанических, захватывающая и область Австрало-Азиатских морей и образующая в совокупности современный геосинклинальный пояс. Для этой обширной площади характерны контрастный рельеф, активный вулканизм, интенсивная сейсмическая деятельность, сложное чередование участков коры океанического, континентального и переходного типов. Наибольшие глубины котловин морей (Берингова, Охотского, Японского, Южно-Китайского, Сулу, Сулавеси, филиппинского, Кораллового и др.) колеблются в пределах 3500—7500 м. Многие из котловин осложнены поднятиями.

Островные дуги представлены одной или двумя цепями островов, причём на внешних современный вулканизм отсутствует; к Ю. от Японии они разделяются на две ветви, обрамляя Филиппинскую котловину. С островными дугами сопряжены глубоководные желоба, которым соответствуют максимальные глубины Тихий океан (в м): Алеутский (7822), Курило-Камчатский (9717), Японский (8412), Идзу-Бонинский (9810), Марианский (11 022), Филиппинский (10 265), Новобританский (8320), Бугенвильский (9103), Тонга (10 882), Кермадек (10 047) и др. Вдоль Южной и Центральной Америки и полуострова Калифорния протягиваются желоба Перуанский (6601 м) и Чилийский (8069 м). Центрально-Американский (6489 м) и Цедрос (6225 м), к С. желоба в рельефе не выражены. Глубоководным желобам соответствуют выходы на поверхность грандиозных разломов, круто наклоненных в сторону материков и глубоко уходящих в верхнюю мантию (зоны Беньоффа). Вдоль желобов проходит так называемая андезитовая линия — граница развития андезитового вулканизма.

В пределах ложа Тихий океан (океанических плит, или талассократонов) находятся разделённые крупными поднятиями обширные котловины: Северо-Восточная, Северо-Западная, Восточно-Марианская, Западно-Каролинская и Восточно-Каролинская, Меланезийская, Центральная, Южная, Беллинсгаузена, Чилийская, Перуанская и др. Глубины котловин от 4000 до 7000 м, они имеют преимущественно холмистое дно с группами и цепями подводных гор; абиссальные равнины развиты в северо-восточной части Тихий океан и у подножия Антарктиды. Многие поднятия окружены аккумулятивными шлейфами. Крупнейшая структура Тихий океан — Восточно-Тихоокеанское поднятие, входящее в мировую систему срединно-океанических хребтов, но в отличие от других хребтов этой системы оно разделяет океан на две асимметричные части и лишено четко выраженной рифтовой долины; имеет ответвления — хребты Галапагосский, Кокосовый, Макуори; на его продолжении к С. находится Калифорнийский залив. К числу крупных поднятий ложа Тихий океан относятся вулканические валы и хребты: Лайн, Гавайский, Императорских гор, Маркус-Неккер, Каролинский, Маршалловых островов, Туамоту и др., глыбовые поднятия Шатского, Манихики и др. Многие поднятия увенчаны вулканическими горами, гайотами, островами; крупнейшие из них — Гавайские острова с действующими вулканами. Восточная часть Тихий океан и Восточно-Тихоокеанское поднятие пересекают многочисленные зоны разломов большой протяжённости субширотного и северо-западного простирания со значительными горизонтальными смещениями: Мендосино, Марри, Молокаи, Кларьон, Клиппертон, Галапагос, острова Пасхи, Элтанин и др., в рельефе выраженные уступами, цепями гор.

Распространение донных осадков тесно связано с тектоникой и рельефом дна, подчинено циркумконтинентальной, вертикальной и климатической зональностям. Терригенные обломочные (пески, алевриты) и глинистые осадки развиты на подводных окраинах материков, в котловинах морей, глубоководных желобах и смежных частях ложа океана. Существенную роль играют турбидиты, а в высоких широтах — обломочный материал ледового разноса. Среди биогенных осадков преобладают пелагические известковые — кокколитово-фораминиферовые, занимающие обширные пространства дна на глубине до 4—4,5 км, а на мелководьях — ракушечные и кораллово-водорослевые. Кремнистые осадки (диатомовые и диатомо-ворадиоляриевые) образуют три широтных пояса в зонах высокой продуктивности фитопланктона — северный, захватывающий дальневосточные моря, экваториальный и субантарктический; кроме того, диатомовые илы присутствуют в Калифорнийском заливе, близ побережья Перу и на дне некоторых желобов и депрессий. Пелагические «красные» глины развиты на глубине более 4,5—5 км в малопродуктивных зонах. В западной части Тихий океан донные осадки нередко обогащены продуктами андезитового (пеплы, туффиты), а в центральных частях — базальтового вулканизма. Огромные площади дна покрыты железо-марганцевыми конкрециями с повышенным содержанием Cu, Ni и Со. В области Восточно-Тихоокеанского поднятия и смежных частях котловин присутствуют металлоносные илы (более 10% Fe). На шельфах и подводных горах распространены фосфориты, чаще доантропогеновые; современные фосфориты встречаются на шельфах Перу и Чили. На вершинах и склонах многих хребтов и поднятий, в зонах разломов и на холмистом дне котловин обильны выходы древних отложений — от неогена до нижнего мела, а также вулканических пород, преимущественно базальтов. В желобах Тонга и Марианском обнаружены интрузивные ультраосновные и основные породы — дуниты, перидотиты, серпентиниты, габбро-нориты. Мощность осадочной толщи на ложе океана и в желобах колеблется от 0 до 2—3 км (в среднем несколько сотен м), увеличиваясь близ материков и в экваториальной зоне. По данным глубоководного океанского бурения, возраст её основания и кровли базальтов постепенно меняется от Восточно-Тихоокеанского поднятия на С.-З. — от плейстоцен-плиоценового до юрского (в районе поднятия Шатского), а на Ю.-В. — до мелового. В разрезах многих скважин установлены смена (сверху вниз) глубоководных осадков более мелководными, крупные стратиграфические перерывы, изменения палеогеографических условий в кайнозое и мезозое. Ниже осадочной толщи в океанической коре различают «второй» слой (преимущественно базальты; возможно, местами метаморфизованные осадочные породы) со скоростью прохождения сейсмических волн около 5 км/сек и «третий» слой (предположительно метабазальты, габбро, амфиболиты, серпентиниты) со скоростью прохождения сейсмических волн 6,6—6,9 км/сек. В кровле верхней мантии скорости более 8 км/сек, а на Восточно-Тихоокеанском поднятии — 7,3—7,7 км/сек. Для Тихий океан характерна сложная система линейных магнитных аномалий — запись истории развития земной коры. Тихий океан — древнейший океан Земли, хотя дно его молодое. О гипотезах происхождения Тихий океан см. в ст. Океан.

  Полезные ископаемые. На многих шельфах Тихий океан ведутся поисково-разведочные работы на нефть и газ; разрабатываемые нефтяные месторождения расположены близ Калифорнии, в заливе Кука (Аляска), в Японском, Южно-Китайском, Яванском и Тасмановом морях. На ложе Тихий океан наиболее перспективны залежи железо-марганцевых конкреций на глубине 3,5—5,5 км.

  Многие страны, прилегающие к бассейну Тихий океан, ведут поиски или добычу ценных минералов из прибрежно-морских россыпей: циркона, рутила, ильменита, монацита, титаномагнетита, касситерита (Австралийский Союз, США, Япония, Индонезия, Малайзия, Таиланд и др.).
  П. Л. Безруков.

  Климат. Большая протяжённость Тихий океан с С. на Ю. определяет разнообразие его климатов — от экваториального до субарктического на С. и антарктического на Ю. Большая часть поверхности океана, приблизительно между 40° северной широты и 42° южной широты, располагается в поясах экваториального, тропического и субтропического климатов. Циркуляция атмосферы над Тихий океан определяется основными областями атмосферного давления: Алеутским минимумом, Северо-Тихоокеанским, Южно-Тихоокеанским и Антарктическим максимумами. Указанные центры действия атмосферы в их взаимодействии обусловливают большое постоянство северо-восточных на С. и юго-восточных на Ю. ветров умеренной силы — пассатов — в тропических и субтропических частях Тихий океан и сильных западных ветров в умеренных широтах. Особенно сильные ветры наблюдаются в южных умеренных широтах, где повторяемость штормов составляет 25—35%, в северных умеренных широтах зимой — 30%, летом — 5%. На З. тропической зоны с июня по ноябрь часты тропические ураганы — тайфуны. Для северо-западной части Тихий океан характерна муссонная циркуляция атмосферы. Средняя температура воздуха в феврале убывает от 26—27 °С у экватора до –20 °С в Беринговом проливе и –10 °С у берегов Антарктиды. В августе средняя температура изменяется от 26—28 °С у экватора до 6—8 °С в Беринговом проливе и до –25 °С у берегов Антарктиды. На всём пространстве Тихий океан, расположенном севернее 40° южной широты, наблюдаются существенные различия в температуре воздуха между восточной и западной частями океана, вызванные соответствующим господством тёплых или холодных течений и характером ветров. В тропических и субтропических широтах температура воздуха на В. на 4—8 °С ниже, чем на З. В северных умеренных широтах наоборот: на В. температура на 8—12 °С выше, чем на З. Средняя годовая облачность в областях низкого давления атмосферы составляет 60—90%. высокого давления — 10—30%. Среднее годовое количество осадков у экватора более 3000 мм, в умеренных широтах — 1000 мм на З. и 2000—3000 мм на В. Наименьшее количество осадков (100—200 мм) выпадает на восточных окраинах субтропических областей высокого давления атмосферы; в западных частях количество осадков увеличивается до 1500—2000 мм.
  Туманы характерны для умеренных широт, особенно часты они в районе Курильских островов.

Гидрологический режим. Под влиянием развивающейся над Тихий океан циркуляции атмосферы поверхностные течения образуют антициклональные круговороты в субтропических и тропических широтах и циклональные круговороты в северных умеренных и южных высоких широтах. В северной части океана циркуляция складывается тёплыми течениями: Северным Пассатным — Куросио и Северо-Тихоокеанским и холодным Калифорнийским течением. В северных умеренных широтах на З. господствует холодное Курильское течение, на В. — тёплое Аляскинское течение. В южной части океана антициклональная циркуляция складывается тёплыми течениями: Южным Пассатным, Восточно-Австралийским, зональным Южно-Тихоокеанским и холодным Перуанским. Севернее экватора, между 2—4° и 8—12° северной широты, северные и южные циркуляции в течение года разделяются Межпассатным (Экваториальным) противотечением (см. карту).

Средняя температура поверхностных вод Тихий океан (19,37 °С) на 2 °С выше температуры вод Атлантического и Индийского океанов, что является результатом относительно больших размеров той части площади Тихий океан, которая расположена в хорошо прогреваемых широтах (свыше 20 ккал/см² в год), и ограниченности связи с Северным Ледовитым океаном. Средняя температура воды в феврале меняется от 26—28 °С у экватора до -0,5, -1 °С севернее 58° северной широты, у Курильских островов и южнее 67° южной широты. В августе температура равна 25—29 °С у экватора, 5—8 °С в Беринговом проливе и -0,5, -1 °С южнее 60—62° южной широты. Между 40° южной широты и 40° северной широты температура в восточной части Тихий океан на 3—5 °С ниже, чем в западной части. Севернее 40° северной широты —  наоборот: на В. температура на 4—7 °С выше, чем на З. Южнее 40° южной широты, где преобладает зональный перенос поверхностных вод, разницы между температурами воды на В. и на З. нет.

В Тихий океан кол-во осадков больше, чем испаряющейся воды. С учётом речного стока сюда ежегодно поступает свыше 30 тысяч км³ пресной воды. Поэтому солёность поверхностных вод Тихий океан ниже, чем в других океанах (средняя солёность равна 34,58‰). Наиболее низкая солёность (30,0—31,0‰ и менее) отмечается на З. и В. северных умеренных широт и в прибрежных районах восточной части океана, наибольшая (35,5‰ и 36,5‰) — соответственно в северных и южных субтропических широтах. У экватора солёность воды уменьшается от 34,5‰ и менее, в высоких широтах — до 32,0‰ и менее на С., до 33,5‰ и менее на Ю.

Плотность воды на поверхности Тихий океан довольно равномерно увеличивается от экватора к высоким широтам в соответствии с общим характером распределения температуры и солёности: у экватора 1.0215—1.0225г/см³, на С. — 1.0265 г/см³ и более, на Ю. — 1.0275 г/см³ и более. Цвет воды в субтропических и тропических широтах синий, прозрачность в отдельных местах более 50 м. В северных умеренных широтах преобладает тёмно-голубой цвет воды, у берегов — зеленоватый, прозрачность 15—25 м. В антарктических широтах цвет воды зеленоватый, прозрачность до 25 м.

  Приливы в северной части Тихий океан преобладают неправильные полусуточные (высота до 5,4 м в заливе Аляска) и полусуточные (до 12,9 м в Пенжинской губе Охотского моря). У Соломоновых островов и у части берега Новой Гвинеи приливы суточные, величиной до 2,5 м. Наиболее сильное ветровое волнение отмечается между 40 и 60° южной широты, в широтах господства западных штормовых ветров («ревущие сороковые»), в Северном полушарии — севернее 40° северной широты. Максимальная высота ветровых волн в Тихий океан 15 м и более, длина свыше 300 м. Характерны волны цунами, особенно часто отмечаемые в северной, юго-западной и юго-восточной частях Тихий океан

Лёд в северной части Тихий океан образуется в морях с суровыми зимними климатическими условиями (Берингово, Охотское, Японское, Жёлтое) и в заливах у берегов острова Хоккайдо, полуостровов Камчатка и Аляска. Зимой и весной льды выносятся Курильским течением в крайнюю северо-западную часть Тихий океан В заливе Аляска встречаются небольшие айсберги. В южной части Тихий океан льды и айсберги образуются у берегов Антарктиды и течениями и ветрами выносятся в открытый океан. Северная граница плавучих льдов зимой проходит у 61—64° южной широты, летом смещается к 70° южной широты, айсберги в конце лета выносятся до 46—48° южной широты Айсберги образуются главным образом в море Росса.

Промежуточная и глубинная циркуляции и вертикальная структура Тихий океан складываются водами, погружающимися в зонах сходимости поверхностных течений, и глубинными водами, поступающими из Индийского и Атлантического океанов. Чем в более высоких широтах происходит погружение воды, тем более низкие горизонты они занимают в океане. Поверхностные воды океана охватывают слой до 100—150 м, в антарктических широтах — до 200 м; здесь характеристики воды близки характеристикам на поверхности океана. Приблизительно между 40° северной широты и 40° южной широты этот слой подстилается подповерхностными промежуточными водами, погружающимися в субтропических зонах сходимости (зонах субтропических конвергенций) в северной и южной частях Тихий океан Эти воды занимают слой до 400—500 м, их температура от 10 до 20 °С, солёность более 35‰, содержание кислорода от 1 мл/л до 5,8 мл/л. Ниже, в слое до глубины 1000—1500 м, располагаются промежуточные воды, погружающиеся на северных и южных полярных океанских фронтах; их температура от 3 до 6 °С, солёность на С. 33,9— 34,3‰, на Ю. 34,1— 34,5‰. Содержание кислорода 0,5—1,6 мл/л на С. и 2,7 и 4,1 мл/л на Ю. Глубинные воды занимают слой между 1000—1500 м и 3000—3500 м. Они формируются в южных высоких и умеренных широтах в процессе перемешивания собственно тихоокеанских вод и глубинных вод Атлантического и Индийского океанов; их температура от 1,7 до 2,5 °С, солёность 34,65—34,75‰. Содержание кислорода 2,0—2,9 мл/л на С., 3,1— 4,5 мл/л на Ю. На глубинах более 3500 м до дна располагаются придонные воды, формирующиеся в высоких южных широтах в результате охлаждения и погружения поверхностных вод и их последующего перемешивания с глубинными водами. Придонные воды имеют температуру 0,24—0,28 °С, солёность 34,70—34,72‰ в антарктических широтах и 1,0—1,6 °С и 34,64—34,1‰ соответственно на остальном пространстве; содержание кислорода в придонных водах 3,5—4,6 мл/л.

  Подповерхностные и промежуточные воды циркулируют так же, как и поверхностные, но скорость их движения существенно ниже. Исключение составляет Экваториальное подповерхностное противотечение (Кромвелла течение), идущее на В. в сторону, противоположную идущему над ним на З. Южному Пассатному течению, которое пересекает по экватору весь океан в виде тонкой ленты между горизонтами 25—50 и 300 м и шириной около 300—400 км. Глубинные воды идут в нижнем потоке на С., а в верхнем — на Ю.
  А. М. Муромцев.

  Растительность и животный мир. Растительная жизнь (кроме бактерий и низших грибов) сосредоточена в верхнем 200-м слое, в так называемой эвфотической зоне. Животные и бактерии населяют всю толщу вод и дно океана. Наиболее обильно развивается жизнь в зоне шельфа и особенно у самого побережья на малых глубинах, где в умеренных поясах океана разнообразно представлены флора бурых водорослей и богатая фауна моллюсков, червей, ракообразных, иглокожих и др. организмов. В тропических широтах для мелководной зоны характерно повсеместное и сильное развитие коралловых рифов, у самого берега — мангровых зарослей.

С продвижением из холодных зон в тропические количество видов резко возрастает, а плотность их распределения падает. В Беринговом проливе известно около 50 видов прибрежных водорослей — макрофитов, у Японских островов — свыше 200, в водах Малайского архипелага — свыше 800. В советских дальневосточных морях известных видов животных — около 4000, а в водах Малайского архипелага — не менее 40—50 тысяч. В холодных и умеренных поясах океана при сравнительно небольшом числе видов растений и животных за счёт массового развития некоторых видов общая биомасса сильно возрастает, в тропических поясах отдельные формы не получают столь резкого преобладания, хотя число видов очень велико.

При удалении от побережий к центральным частям океана и с увеличением глубины жизнь становится менее разнообразной и менее обильной. В целом фауна Тихий океан включает около 100 тысяч видов, но из них лишь 4—5% встречается глубже 2000 м. На глубинах более 5000 м известно около 800 видов животных, более 6000 м — около 500, глубже 7000 м — несколько более 200, а глубже 10 тысяч м — лишь около 20 видов.

Среди прибрежных водорослей — макрофитов — в умеренных поясах особенно выделяются обилием фукусовые и ламинариевые. В тропических широтах их сменяют бурые водоросли — саргассы, зелёные — каулерпа и галимеда и ряд красных водорослей.

Поверхностная зона пелагиали характеризуется массовым развитием одноклеточных водорослей (фитопланктон), главным образом диатомовых, перидиниевых и кокколитофорид. В зоопланктоне наибольшее значение имеют различные ракообразные и их личинки, главным образом копеподы (не менее 1000 видов) и эвфаузиды; значительна примесь радиолярий (несколько сотен видов), кишечнополостных (сифонофоры, медузы, гребневики), икры и личинок рыб и донных беспозвоночных. В Тихий океан можно различить, помимо литоральной и сублиторальной зон, переходную зону (до 500—1000 м), батиаль, абиссаль и ультраабиссаль, или зону глубоководных желобов (от 6—7 до 11 тысяч м).

Планктонные и донные животные служат обильным кормом для рыб и морских млекопитающих (нектон). Фауна рыб исключительно богата, включает не менее 2000 видов в тропических широтах и около 800 в советских дальневосточных морях, где имеются, кроме того, 35 видов морских млекопитающих. Наибольшее промысловое значение имеют: из рыб — анчоусы, дальневосточные лососи, сельдь, скумбрия, сардина, сайра, морские окуни, тунцы, камбалы, треска и минтай; из млекопитающих — кашалот, несколько видов полосатиков, морской котик, калан, морж, сивуч; из беспозвоночных — крабы (в том числе камчатский), креветки, устрицы, морской гребешок, головоногие моллюски и многое др.; из растений — ламинария (морская капуста), агаронос-анфельция, морская трава зостера и филлоспадикс.

Многие представители фауны Тихий океан — эндемики (пелагический головоногий моллюск наутилус, большинство тихоокеанских лососей, сайра, терпуговые рыбы, северный морской котик, сивуч, калан и многое др.).
  Л. А. Зенкевич.

  История исследования Тихий океан делится на 3 периода: от древних плаваний до 1804, с 1804 по 1873 и с 1873 до середины 70-х гг. 20 в. Первый период характеризуется изучением распределения воды и суши в этой части земного шара, установлением границ Тихий океан и его связи с др. океанами. Этот период начался за несколько веков до н. э., охватил эпоху Великих географических открытий и русских путешествий и открытий в северной части океана (плавания Ф. Магеллана в 1520—1521, А. Тасмана в 1642—43, С. И. Дежнева в 1648, В. Беринга и А. И. Чирикова в 1728, 1741, и др.), плавания англичанина Дж. Кука (1768—71, 1772—75, 1776—79). Было обследовано почти всё пространство Тихий океан, кроме его южной границы. Во втором периоде проводились изучения физических свойств воды и глубоководные исследования Тихий океан, начало которым было положено первой русской кругосветной экспедицией И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского на судах «Надежда» и «Нева» (1804—06) (см. также ст. Океан). Третий период характеризуется развитием комплексных океанологических исследований специальными экспедициями и береговыми станциями, организацией океанологических научных учреждений и международных объединений. Первая океанологическая экспедиция — плавание английского судна «Челленджер» (1872—76), затем плавания С. О. Макарова на «Витязе» (1886—1889), «Альбатроса» (1888—1905), «Планет» (1906—07) и др. В 1920 Япония начала систематические работы в районе Куросио. В открытой части Тихий океан крупные экспедиционные исследования проводились судами Японии — «Манею» (1925—28). «Синтоку Мару» (1930—32), «Сюмпу Мару» (1928—30, 1933—35), судами США — «Карнеги» (1928—29), «Оглала» (1935), «Бушнелл» (1937—40), Великобритании — «Дисковери II» (1932—33), и др. Начались исследования Тихий океан советскими экспедициями на судах«Витязь»(с 1949), «А. И. Воейков» (с 1959), «Ю. М. Шокальский» (с 1960), «Академик Сергей Королев» (1970), на которых впервые стал проводиться широкий комплекс геофизических исследований, направленных на изучение гидросферы и высоких слоев атмосферы. Одновременно велись исследования экспедициями США на судах «Хорайзн» (с 1946), «Хью М. Смит» (с 1950), «Спенсер Ф. Бэрд» (с 1946) и др., Великобритании — «Челленджер II» (1950—52), Швеции — «Альбатрос III» (1947—48), Дании — «Галатея» (1950—52) и многие др.

Особое значение имели наблюдения по плану «Норпак» (авг. 1955) и «Эквапак» (в последующие годы), по программе Международного геофизического года (МГГ) и Международного геофизического. сотрудничества (с 1957), а также по программе Международных исследований Куросио и прилегающих районов (с 1965). Выполнение этих программ позволило объединить и синхронизировать работу большого числа экспедиционных судов различных стран. Наибольшую активность в изучении подводного рельефа Тихий океан в период МГГ проявили США (экспедиции на судах «Спенсер Ф. Бэрд», «Хорайзн», «Вима», «Атка», «Глейшер» и др.) и Советский Союз (наиболее важные результаты были получены в экспедициях на «Витязе» и «Оби»). Материалы, собранные в период МГГ, дали возможность составления новых батиметрических и морских навигационных карт Тихий океан Большую ценность представляют также работы по глубоководному бурению, проводимые с 1968 на американском судне «Гломар Челленджер», работы о перемещениях водных масс на больших глубинах, биологические исследования.
  А. М. Муромцев.

  Экономико-географический очерк. Общая характеристика. Водные просторы Тихий океан, его острова, прибрежные районы материков Азии, Австралии, Южной и Северной Америки, Антарктиды охватываются понятием Тихоокеанский бассейн. Здесь сосредоточено около  всего населения Земли. На Азиатском побережье Тихий океан находится территория СССР, Китая, КНДР и Южной Кореи, Вьетнама, Кампучии (Камбоджа), Таиланда, Малайзии; на прилегающих к материку островах и островных группах расположены Япония, Филиппины, Индонезия, Сингапур. Воды Тихий океан омывают восточное побережье Австралийского Союза. В Северной Америке на Тихоокеанском побережье находятся США, Канада, Мексика; вдоль берега Тихий океан в Центральной Америке — цепь малых государств: Гватемала, Сальвадор, Никарагуа, Коста-Рика, Панама; на побережье Южной Америки — Колумбия, Экуадор, Перу, Чили. В пределах Океании расположены независимые государства Новая Зеландия, Папуа — Новая Гвинея, Западная Самоа, Науру, Тонга, Фиджи; французские владения — Полинезия, Новая Каледония, острова Уоллис и Футуна; британские владения — острова Гилберта и Эллис, Соломоновы, Питкэрн; владения США — Гуам, Мидуэй, Восточная Самоа, Уэйк; владение Австралийского Союза — остров Норфолк; Новой Зеландии — острова Кука, Ниуэ, Токелау и франко-британское совладение — кондоминиум Новые Гебриды; территория, подопечная ООН (под управлением США), — Каролинские, Маршалловы и Марианские острова; Гавайские острова — штат США.

Страны Тихий океан обладают огромным экономическим потенциалом. Здесь сосредоточены богатейшие биологические и минеральные ресурсы, крупное с.-х. производство, в том числе продукция тропического и субтропического земледелия, и значительная промышленность. Через Тихий океан пролегают жизненно важные морские и воздушные коммуникации, связывающие четыре материка. На Тихий океан приходится наиболее значительная часть океанского улова рыбы и морепродуктов. В странах бассейна Тихий океан сосредоточена крупная добыча нефти, газа, угля, бокситов, железных руд, марганца, хромитов, медных руд, олова, полиметаллических руд, вольфрама, никеля, кобальта, серы, редкоземельных и радиоактивных элементов.

Страны Тихий океан являются источником получения большого количества древесины хвойных (США, Канада, Советский Союз) и др. ценных пород деревьев (янга, сала, тика и др.), заготавливаемой преимущественно в Индонезии, на Филиппинах, хинной коры (Филиппины, Индонезия). Страны Тихий океан дают значительную продукцию кокосовой и масличной пальм, арахиса, сои, сахарного тростника, риса, пшеницы, хлопка, а также натурального каучука (90% мировой продукции; Малайзия, Индонезия, Китай). Большая часть животноводческой продукции поступает на мировой рынок из Австралии и Новой Зеландии (мясо, шерсть, масло). После 2-й мировой войны 1939—45 развитие старых индустриальных районов капиталистических стран, возникновение новых индустриальных центров в социалистических и развивающихся странах привели к возрастанию удельного веса тихоокеанских стран в мировом промышленном производстве. Крупным промышленным потенциалом обладает Япония, к Тихий океан выходит важный промышленный Западный район США. В Советском Союзе Тихоокеанское побережье входит в один из ведущих экономических районов страны — Дальневосточный экономический район.

Изменения политико-экономического положения стран Тихий океан в послевоенные годы привели к расширению внешнеэкономических связей и судоходства, изменению структуры и направлений грузопотоков, росту грузопотоков на Тихий океан В некоторой степени на размеры грузооборота стран Тихий океан оказали влияние кризисные явления, охватившие в 1970-х гг. экономику развитых капиталистических стран.

Судоходство развивается главным образом за счёт роста объёма морских грузовых перевозок. В начале 1970-х гг. через Тихий океан перевезено около 1,5 млрд. т грузов из 8,5 млрд. т мировых океанских грузоперевозок всех стран. В результате доля Тихий океан в этом виде перевозок составила 16—17% против 20% в годы перед 2-й мировой войной.

Трансокеанские пути связывают материки Азию, Америку, Австралию. Выделяются два направления наиболее интенсивного судоходства — морские пути, связывающие Северную Америку с Азией, включая трансокеанские судоходные линии из Европы; судоходные пути, связывающие Азию с Австралией и Южной Америкой, включая морские пути из Индийского океана.

Межокеанские пути выходят к Индийскому океану через проливы Малаккский и Зондский, к Атлантическому океану — через Панамский канал, к Северному Ледовитому океану — через Берингов пролив.

Прибрежные морские пути служат как для международных перевозок, так и для каботажных — между портами одной страны. По условиям судоходства в Тихий океан различают 6 зон: центральную часть океана, главной базой которой являются Гавайские острова; прибрежную зону Восточной Азии с прилегающими островами (Советский Дальний Восток и Япония); зону Южно-Китайского моря и вод Индонезии; зону морских вод Австралии и Южной Океании; зону прибрежных вод Латинской Америки и Панамского канала; зону прибрежных вод Северной Америки.

Для стран Тихий океан, внешнеторговый оборот которых составляет примерно  всего оборота международной торговли, велика роль морского транспорта. Однако большинство стран достаточным национальным флотом не обладают; значительный морской торговый флот на Тихий океан у Японии (39,7 млн. т в 1974), США, СССР, КНР, Индонезии, у др. государств он либо отсутствует, либо тоннаж его невелик. Морские перевозки многих стран зависят от иностранных, главным образом английских, американских и японских, судоходных компаний.

Основу морских грузоперевозок составляют нефть (из бассейна Индийского океана, из Индонезии), лесоматериалы (из Индонезии, Канады, СССР, США), металлоруды (из Австралийского Союза, Канады, Малайзии, Индонезии, Таиланда и др.), продовольствие и с.-х. сырьё (из США, Австралийского Союза, Канады, Индонезии, с островов Океании и др.).

Наибольшая доля внешнеторгового оборота стран Тихий океан приходится на Японию, она является крупным тихоокеанским центром притяжения и отправки грузов (общий грузооборот портов, без каботажа, 664,3 млн. т в 1974; только японский морской импорт железных руд составил 142 млн. т, угля — 60 млн. т, нефти — 250 млн. т, нефтепродуктов — 26 млн. т). В Японии много крупных портов, являющихся одновременно важными индустриальным центрами; наиболее крупный промышленный портовый комплекс сложился (в 1960-х гг.) в Токийском заливе, он объединяет 3 порта: Йокохама (грузооборот около 130 млн. т в 1974) — Кавасаки (свыше 90 млн. т) — Токио (55,5 млн. т); крупная агломерация портов Кобе (142 млн. т) — Осака (77 млн. т) — Сакаи (75 млн. т)— в заливе Осака; крупные порты — Нагоя (88 млн. т), Нагасаки, Сасебо, Китакюсю, Тиба (123 млн. т), Хакодате (35 млн. т); расширяются порты западного побережья в связи с ростом советско-японской торговли, в частности в районе порта Ниигата построен специальный порт для приёмки грузов из Советского Союза, реконструированы порты в заливах Тояма, Вакаса, в частности Майдзуру и порт г. Канадзава. Часть портов оборудована специальными контейнерными причалами. Увеличиваются морские перевозки и расширяются порты КНДР: Хыннам, слившийся с индустриальным центром Хамхын, Нампхо — аванпорт г. Пхеньян, а также Чхонджин и Вонсан. В Южной Корее крупные порты — Пусан (грузооборот 14 млн т) у Корейского пролива, Инчхон (11,6 млн. т) и Ульсан (13,8 млн. т в 1974). Возрос объём морских перевозок Китая; реконструируется ряд портов с учётом увеличения экспорта нефти — Тяньцзинь и Далянь, расширяются главные порты Китая — Шанхай и Гуанчжоу (Кантон). Во Вьетнаме наиболее крупные порты — Хайфон, Хошимин (бывший Сайгон); в Малайзии общий грузооборот портов свыше 35 млн. т в 1974, порты — Сандакан, Мири, Кланг. Из общего грузооборота портов Индонезии (свыше 100 млн. т в 1974) наибольшая часть приходится на порты Думай (свыше 50 млн. т, нефть), Джакарта — Танджунгприок (8,5 млн. т), Палембанг (9,2млн. т), Сурабая (3,7 млн. т). Общий грузооборот портов Филиппин свыше 30 млн. т; главные порты — Манила (с Батааном, нефть), Батангас. Два порта Юго-Восточной Азии, производящие крупные международные операции, — Сянган (Гонконг) с грузооборотом 18,6 млн. т и Сингапур — свыше 60 млн. т (1974). За 1960—74 удвоился грузооборот портов Австралии (с 87 млн. т до 180 млн. т), что явилось следствием расширения добычи и вывоза минерального сырья. Наряду с увеличением грузооборота старых портов — Сиднея (14,9 млн. т), Мельбурна (14,4 млн. т), Ньюкасла (16,2 млн. т), Порт-Кембла (13,6 млн. т), Брисбена (8,9 млн. т), Дарвина — в 1960-х гг. вступили в строй порты Хедленд (26 млн. т в 1974 против 200 тысяч т в 1960) и Дампир (23 млн. т; оба — на Индийском океане). Мор. грузооборот портов Новой Зеландии свыше 32 млн. т в 1973, в том числе наибольшая доля пришлась на Окленд (около 6 млн. т), Фангареи (7,7 млн. т), Уэллингтон (5,6 млн. т). Из общего грузооборота портов Канады (свыше 170 млн. т) на Тихоокеанское побережье приходится около ; крупный порт — Ванкувер (грузооборот 33,3 млн. т в 1974). Большие экономические изменения произошли в послевоенные годы на территории Запада США (экономическое развитие которого проходило более быстрыми темпами, чем др. районов страны, и где возникли новейшие отрасли промышленности — атомная, ракетная и др.), что обеспечило тихоокеанским портам США около  грузооборота всех портов США (около 700 млн. т, без каботажа, в 1974), в числе крупнейших на Тихий океан — Лос-Анджелес и Лонг-Бич (около 47 млн. т), Сан-Франциско — Окленд (около 36 млн. т), Сиэтл (12,5 млн. т), Портленд (17 млн. т), Гонолулу на Гавайских островах (9,5 млн. т). Морские перевозки тихоокеанских стран Южной Америки намного меньше, чем Северной Америки; наиболее крупные порты — Уаско (5,5 млн. т) и Вальпараисо (3,5 млн. т) в Чили, Кальяо (свыше З млн. т) и Сан-Николас (9,4 млн. т) в Перу, Буэнавентура (1,8 млн. т) в Колумбии, Салинас, Гуаякиль, Эсмеральдас в Экуадоре. По морским путям Тихий океан осуществляются внешнеторговые связи СССР почти со всеми странами бассейна Тихий океан Через моря Тихий океан, в том числе через Берингово, Охотское, Японское, пролегают морские пути, связывающие Европейскую часть СССР с Советским Дальним Востоком, а также с водами советской Арктики, с Северным морским путём. Порты Советского Союза на Тихий океан — Владивосток, Находка, Ванино, Нагаево, Петропавловск-Камчатский, Корсаков, Александровск на Сахалине. В связи с быстрыми темпами развития восточных районов СССР и расширением внешнеторговых связей страны введены (1974) первые объекты порта Восточный в бухте Врангеля, близ Находки.

Воздушные сообщения играют главную роль в пассажирских перевозках через Тихий океан между странами Восточной и Юго-Восточной Азии, Северной и Южной Америки, Австралии, Новой Зеландии, Океании. Большая часть авиалиний проходит через северный и центральный районы Тихий океан, важное транзитное значение для трансокеанских перелётов имеют Гавайские острова. Регулярные воздушные рейсы через Тихий океан начались в 1936 по маршруту Сан-Франциско (США) — Гонолулу (Гавайские острова) — Манила (Филиппины). В дальнейшем трасса была проложена до Сянгана (Гонконга). В 1940 открылось регулярное сообщение из Гонолулу в Окленд (Новая Зеландия). Транстихоокеанские воздушные маршруты стали звеньями дальних линий, связывающих центры Северной Америки и Западной Европы с Южной Азией, Ближнем Востоком. В эксплуатации воздушных путей через Тихий океан участвуют крупнейшие авиакомпании США, Великобритании, Франции, Нидерландов, Японии, Индии, стран Скандинавии. В 1954 Япония открыла первую регулярную международную линию от Токио до Сан-Франциско, а затем (в 1969) от Токио через Аляску до Нью-Йорка. Новым этапом явилось установление воздушных рейсов через Советский Союз. Значительно приблизила страны Тихий океан к Европе открытая в 1967 совместная советско-японская авиалиния Токио — Москва, продлённая затем (в 1970) до Парижа и Лондона; она стала самым коротким путём из Японии в Европу (около 13 лётных часов).

Наряду с ростом дальнего авиасообщения в странах Тихий океан возросло значение авиалиний во внутренних перевозках. Возникли национальные авиалинии в КНР, в Австралийском Союзе, Новой Зеландии, на Филиппинах, в Таиланде, Индонезии и в др. странах. Наиболее значительные авиапассажирские перевозки через Тихий океан осуществляются Японией и США, а также Австралийским Союзом и Новой Зеландией. Наибольшие по протяжённости трансокеанские воздушные трассы Сан-Франциско — Сингапур и Сан-Франциско — Сидней (свыше 12 тысяч км). Самая короткая трансокеанская трасса Ванкувер — Токио (свыше 7,5 тысяч км); активно используются трассы от Ванкувера, Сиэтла, Сан-Франциско, Лос-Анджелеса (через Гонолулу) на Токио (далее на Сеул, Тайбэй, Сянган), на Манилу (далее на Бангкок, Сингапур, Дарвин), Суву (далее на Сидней, Окленд, Уэллингтон).
Средства связи. Для огромного по протяжённости Тихий океан особенно велико значение различных средств связи как в пределах самих стран, так и между ними.

Первоначально особое внимание уделялось подводным кабелям через Тихий океан, связывающим Запад США с Японией и Китаем. Впервые изучение возможностей прокладки кабеля через Тихий океан было сделано экспедицией на судне «Челленджер» (1872—76). Прокладка первого подводного телеграфного кабеля по дну Тихий океан (длина 12,55 тысяч км) была осуществлена в 1902 Великобританией, он проходит через острова Фаннинг и Фиджи, связывая Канаду, Новую Зеландию, Австралийский Союз. В 1905 по дну Тихий океан кабель проложили США из Сан-Франциско к Филиппинам, через Гавайские острова и острова Мидуэй и Гуам; от Гуама сделаны ответвления к Японии, Индонезии, Китаю, (длина 14,1 тысяч км). Первый телефонный подводный кабель по дну Тихий океан связал Сан-Франциско с Гонолулу (США) в 1957 (второй по тому же направлению проложен в 1964). В 1964 вступил в строй телефонно-телеграфный подводный кабель (длина 9,9 тысяч км), который связал Японию с США (через Гавайские острова). В 1969 был проложен дальневосточный кабель через Японское море, длина 890 км. Широко и издавна практикуется радиосвязь. Для связи через Тихий океан используются искусств. спутники Земли, что значительно расширило ёмкость каналов связи между странами бассейна Тихий океан

Рыболовство и морские промыслы. Тихий океан в общем мировом улове рыбы занимает ведущее место. По данным ООН, в 1971 из общего улова в 69,4 млн. т на Тихий океан пришлось 33,5 млн. т, то есть почти  всей продукции рыбы. Наибольшее промысловое значение имеют рыбы как тропических, так и умеренных широт. Среди них лососёвые, сельдевые, тресковые, окунёвые, камбаловые (см. Физико-географический очерк). Значительный улов составляют беспозвоночные — различные моллюски и ракообразные (крабы и др.). В северных и южных окраинных водах полярных широт ведётся китобойный промысел. В ограниченных размерах промышляют морского зверя — тюленей, моржей, котиков. Добывают ряд ценных водорослей (морская капуста и др.), используемых в пищевой промышленности и медицинской практике. Наиболее результативный промысел рыбы осуществляется в Северо-западной части Тихий океан и в Западно-Центральном районе океана.

Улов рыбы в Тихом океане и его районах, млн. т

В бассейне Тихий океан создано и действует несколько международных конвенций по рыболовству, направленных на рациональное и эффективное использование биологических ресурсов океана на основе применения научно обоснованных мер по регламентации промысла.

Использование минеральных ресурсов океана. В 1960—70-х гг. произошли изменения в оценке минеральных ресурсов Тихий океан — в недрах его дна, на поверхности дна, в составе водной массы. Выявлены и осваиваются месторождения нефти и газа, главным образом в зоне шельфа. Если мировая добыча нефти на шельфе составила в начале 1970-х гг. примерно  всей добычи нефти, то на тихоокеанский шельф пришлось около  всей добычи на шельфе Мирового океана; главные страны, добывающие нефть в прибрежных областях океана: в Азии — Индонезия (Яванское моря), Малайзия, Япония; в Америке — США (Аляска, Калифорния); в Океании — Австралийский Союз и Новая Зеландия. В числе первых стран по подводной добыче нефти — США (свыше 25 млн. т), Австралийский Союз (около 15 млн. т) и Малайзия (свыше 10 млн. т). В Китае введены в эксплуатацию нефтяной скважины в мелководной части Жёлтого моря. В Японии расширяется добыча нефти и газа на шельфе. Действуют шахты для добычи из недр дна океана твёрдых полезных ископаемых (Япония, Австралийский Союз, Чили, Тайвань). Изучается проблема извлечения со дна океана железо-марганцевых конкреций (Япония). Добывают в прибрежных морских россыпях ильменит, рутил, циркон, монацит (Австралийский Союз, Япония, Новая Зеландия), касситерит (Индонезия, Малайзия, Таиланд). В СССР прибрежно-морские россыпи титаномагнетита известны у Курильских островов, Сахалина. Из морской воды извлекают поваренную соль, наиболее крупные промыслы в Китае (Чанлу) и др.
  К. М. Попов.

Историко-политический очерк. С глубокой древности между населением островов и прибрежных стран Тихий океан поддерживались морские связи. Китай — одна из крупнейших держав на берегах Тихий океан, осуществляя с 3 в. до н. э. активную экспансию в южном направлении, неоднократно совершал завоевательные походы [против Аннама и Тонкина, в период Юаньской династии (13—14 вв.) — против Японии, в 17—18 вв. — против Бирмы, Вьетнама, Кореи]. В 16 в. на Тихий океан появились европейские суда — вначале португальские и испанские, к концу 16 — началу 17 вв.— голландские, английские и др. В 16 в. испанцы захватили Тихоокеанское побережье центральной и Южной Америки, во 2-й половине 16 в. европейцы начали территориальные захваты в азиатской части Тихий океан [испанцы захватили часть Филиппин и ряд др. островов, португальцы — Макао (Аомынь) в Китае, голландцы начали в 17 в. завоевание Индонезии и т. д.]. В 30-х гг. 17 в. к берегам Тихий океан вышли русские землепроходцы и мореплаватели; открыв Курильские и Алеутские острова и Аляску (в 18 в.), русские стали заселять их. Со 2-й половины 18 в. в бассейне Тихий океан резко возросла активность Великобритании, которая в результате Семилетней войны 1756—63 укрепила свои позиции в Индии, на подступах к Тихий океан, и овладела Канадой (которая стала одним из плацдармов для закрепления на Тихоокеанском северо-западе), позднее (с 1788) захватила Австралию, в 1819— 1824 — Сингапур, в 1840 — Новую Зеландию, затем ещё ряд островных территорий, а в 1842 отторгла от Китая остров Гонконг (Сянган). Значение Тихий океан в мировой торговле в 19 в. резко возросло в связи с переходом от парусного флота к паровому, а также открытием золота в Калифорнии и Австралии и их быстрым заселением. К середине 19 в. через Тихий океан пролегли многочисленные торговые пути. Борьба главных капиталистических держав за опорные базы, рынки сбыта и источники сырья в бассейне Тихий океан сопровождалась порабощением народов, населяющих этот район. Великобритания и Франция, поддержанные во 2-й половине 19 в. США, развязали ряд агрессивных войн против Китая, с которым были заключены неравноправные договоры. В 1854 США навязали первый кабальный договор Японии. Франция захватила в 1853 Н. Каледонию, в 1857—85 — Индокитай. Великобритания продолжала в 19 в. начатое в конце 18 в. завоевание Малайи, завершила в 1880-х гг. завоевание Бирмы, захватила весь северный берег Калимантана (1881—89), юго-восточную часть Новой Гвинеи (Ириан, 1884), острова Гилберта (1892) и др. США в 1867 купили у России Аляску и Алеутские острова. Германия заняла в 1884 северо-восточную часть Новой Гвинеи (её западная часть уже в 20-х гг. 19 в. стала объектом колониальных притязаний Нидерландов). Японское правительство в 1875 добилось передачи Россией Японии Курильских островов, открытых русскими и по праву принадлежавших России; в 1876 Япония навязала кабальный договор Корее, а в результате японо-китайской войны 1894—95 захватила остров Тайвань и острова Пэнхуледао. Наряду с Японией в 90-х гг. 19 в. активное участие в продолжавшемся разделе Китая на сферы влияния принимали и др. крупнейшие державы. Германия в 1897 захватила бухту Цзяочжоу с прилежащим к ней районом китайской провинции Шаньдун; Великобритания в 1898 получила под видом «аренды» порт Вэйхайвэй, Франция — залив Гуанчжоувань; Россия тогда же приступила к созданию базы в Порт-Артуре на территории, полученной в «аренду» Квантунской области.

С переходом капитализма в империалистическую стадию начало вооружённому переделу тихоокеанских владений положили США, развязавшие в 1898 войну против Испании (см. Испано-американская война 1898) и захватившие у неё Филиппинские острова и остров Гуам. В 1898 США аннексировали Гавайский архипелаг, в 1899 провозгласили доктрину «открытых дверей» (см. «Открытых дверей» доктрина), направленную к тому, чтобы превратить весь Китай в американскую «сферу влияния». Германия вынудила Испанию продать ей Каролинские и Марианские острова (1899) и острова Палау (1902), договорилась с США и Великобританией о разделе островов Самоа. В результате русско-японской войны 1904—05 Япония захватила Южный Сахалин и Квантунскую область, установила японский протекторат над Кореей (в 1910 Корея была аннексирована Японией). С начала 1-й мировой войны 1914—18 Япония усилила свою экспансию в Китае (захват Шаньдуна в 1914, «Двадцать одно требование Японии») и овладела принадлежавшими Германии в Тихий океан островами к С. от экватора. С открытием в 1914 Панамского канала в Тихоокеанском бассейне усилилась экспансия США. Обострение империалистических противоречий в бассейне Тихий океан получило отражение в ходе подготовки Версальского мирного договора 1919 и особенно — работы Вашингтонской конференции 1921—22. Подъём национально-освободительного движения под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции в России поставил под угрозу господство империалистов в захваченных ими районах Тихий океан В Китае, остававшемся главным объектом империалистических противоречий, а также во всём бассейне Тихий океан серьёзно ослабила позиции империалистических держав национальная революция 1925—27. Ослаблением позиций стран Запада в Китае стремилась воспользоваться Япония, которая при попустительстве западных держав, рассчитывавших направить японскую агрессию против СССР, захватила в 1931 Северо-Восточный Китай, а в 1937 начала войну за захват всего Китая и за короткое время оккупировала прибрежные районы страны. СССР оказывал большую дипломатическую, экономическую и военную помощь китайскому народу в борьбе против японской агрессии.

После начала 2-й мировой войны 1939—1945 Япония оккупировала Французский Индокитай; 7 декабря 1941, напав на американскую военную базу Пёрл-Харбор, открыто вступила в войну на стороне фашистской Германии и в 1941—42 оккупировала Таиланд, Малайю, Филиппины, Индонезию, Бирму и др. С конца 1942 стратегическая инициатива в войне на Тихий океан стала переходить к США и Великобритании. Однако важнейшую роль в разгроме японских милитаристов сыграли Вооружённые Силы СССР, который 8 августа 1945 объявил войну Японии (см. Тихоокеанские кампании 1941—45). После капитуляции Японии (2 сентября 1945) Южный Сахалин и Курильские острова, в соответствии с соглашениями о послевоенном урегулировании, были возвращены Советскому Союзу. В бассейне Тихий океан начался новый подъём национально-освободительного движения. В августе 1945 была провозглашена Индонезийская Республика, в сентябре 1945 — Демократическая Республика Вьетнам, в январе 1948 — Бирманский Союз, в сентябре 1948 образовалась КНДР; 1 октября 1949 провозглашена КНР. Освободительное движение развернулось в Лаосе, Камбодже, на Филиппинах (в июле 1946 провозглашена независимость), в Малайе и др. Позиции империализма на Тихий океан оказались в целом существенно подорванными. В этой обстановке США оккупировали ряд тихоокеанских островов, принадлежавших ранее Японии, добились оттеснения Великобритании и создали три линии плацдармов и баз на Тихий океан: «внутреннюю линию» стратегической обороны на Тихоокеанском побережье (военные базы Сан-Диего, Лонг-Бич, Сан-Франциско и др.); «промежуточную линию» (базы на Гавайских, Маршаллевых, Каролинских, Марианских, Алеутских островах, Уэйк, Мидуэй, Гуам и др.) и «внешнюю линию» (базы в Японии, Южной Корее, на Тайване, на Филиппинах, в Австралии, Новой Зеландии и др.). Главная база Тихоокеанского флота США (свыше 400 боевых кораблей и вспомогательных судов и 3 тысячи самолётов) — Пёрл-Харбор. Военно-морские базы на Тихий океан имеют и др. капиталистические страны: Япония, Индонезия, Таиланд, Филиппины, Австралийский Союз, Перу, Чили. Здесь проводили испытания ядерного оружия: США — у атолла Бикини, на Алеутских островах, у острова Рождества; Великобритания — у острова Рождества: Франция — у острова Муруроа (французская Полинезия). Бассейн Тихий океан — сфера действия ряда военных и политических блоков, созданных по инициативе США [АНЗЮС, Организация договора Юго-Восточной Азии (СЕАТО; в сентябре 1975 Совет министров этой организации принял решение о подготовке к её роспуску); Азиатско-тихоокеанский совет (АЗПАК)]. США подписали с Японией сепаратный Сан-Францисский договор 1951 и заключили с ней договор безопасности, ввели в 1950 свои войска на Тайвань и в 1954 заключили с гоминьдановским режимом на Тайване «союзный договор». Вмешательство США в 1950 под флагом ООН в гражданскую войну в Корее окончилось в 1953 провалом; однако США продолжают держать в Южной Корее свои войска.

В 50—70-х гг. освободительное движение в бассейне Тихий океан одержало в борьбе с империализмом новые победы. Отстоял свою независимость народ Индонезии; в 1962 Индонезия добилась освобождения Западного Ириана (перешёл под индонезийское управление в 1963; с 1973 — Ириан-Джая). Освободились от колониального гнёта народы Малайи. В 1963 было провозглашено создание независимой Федерации Малайзии (в 1965 от Федерации отделился Сингапур). В борьбе против французских колонизаторов (см. Война сопротивления вьетнамского народа 1945—54) упрочила свою независимость ДРВ. В 1964—65 началась американская (США) агрессия во Вьетнаме, завершившаяся тяжёлым поражением американского империализма. В январе 1973, в соответствии с Парижским соглашением 1973, военные действия во Вьетнаме были прекращены, в марте 1975, после неоднократных нарушений марионеточными сайгонскими властями условий соглашения, возобновились; в ходе боев вооружённые силы Сайгона были разгромлены, весь Южный Вьетнам освобожден, что открыло путь к объединению Вьетнама в едином социалистическом государстве (с июля 1976 — Социалистическая Республика Вьетнам). В апреле 1975 было завершено освобождение Камбоджи (с января 1976 — Демократическая Кампучия). Потерпели поражение реакционные силы в Лаосе, который в декабре 1975 был провозглашен Лаосской Народно-Демократической Республикой. В 60—70-х гг. добились независимости многие колониальные страны в Океании.
  М. С. Капица.
 

  Лит.: Тихий океан, т. 1 — Метеорологические условия над Тихим океаном, М., 1966; т. 2 — Гидрология Тихого океана, М., 1968; т. 3 — Химия Тихого океана, М., 1966; т. 4 — Берега Тихого океана, М., 1967; т. 5 — Удинцев Г. Б., Геоморфология и тектоника дна Тихого океана, М., 1972; т. 6 (кн. 1—2) — Осадкообразование в Тихом океане, М., 1970; т. 7 — Биология Тихого океана (кн. 1, Планктон, М., 1967; кн. 2, Глубоководная донная фауна. Плейстон, М., 1969; кн. 3, Рыбы открытых вод, М., 1967); т. 8 — Микрофлора и микрофауна в современных осадках Тихого океана, М., 1969; т. 9 — Геофизика дна Тихого океана, М., 1974; т. 10 — Бурков В. А., Общая циркуляция вод Тихого океана, М., 1972; Ларина Н. И., Расчет площадей Тихого океана, его морей и ряда котловин, «Океанология», 1968, т. 8, в. 4; Менард Г. У., Геология дна Тихого океана, пер. с англ., М., 1966; Лисицын А. П., Осадкообразование в океанах, М., 1974; Муромцев А. М., Атлас температуры, солености и плотности воды Тихого океана, М., 1963; Макарова Р. В., Русские на Тихом океане во второй половине 17 в., М., 1968; Ефимов А. В., Из истории великих русских географических открытий, [2 изд.], М., 1971; Есаков В. А., Плахотник А. Ф., Алексеев А. И., Русские океанические и морские исследования в 19 — нач. 20 в., М., 1964; Дерюгин К. К., Советские океанографические экспедиции, Л., 1968; Вышнепольский С. А., Мировые морские пути и судоходство, 2 изд., М., 1959; Михайлов С. В., Экономика Мирового океана, М., 1966; Океания. Справочник, М., 1971; У карты Тихого океана, М., 1970; Аварян В. Я., Борьба за Тихий океан, М., 1952; Шилков А. М., Национально-освободительное движение в Океании, М., 1960; Малаховский К. В., Система опеки — разновидность колониализма, М., 1963; его же. Колониализм в Океании, М., 1964; Колониальная политика империалистических держав в Океании. Сб. ст., М., 1965; Новые тенденции в развитии Австралии и Океании. Сб. ст., М., 1971; Капица М. С., КНР: два десятилетия — две политики, М., 1969; Международные отношения на Дальнем Востоке, ч. 1—2, М., 1973; Исаев М. П., Чернышев А. С., Советско-вьетнамские отношения, М., 1975; Морской Атлас, т. 1—3, М., 1950—66; Атлас океанов. Тихий океан, М., 1974; Jearbook of Fishery Statistics, 1973, v. 35, Rome, 1974.