Хитин

Определение "Хитин" в Большой Советской Энциклопедии

Хитин (франц. chitine, от греч. chiton — одежда, кожа, оболочка), природное соединение из группы полисахаридов; основной компонент наружного скелета (кутикулы) членистоногих и ряда др. беспозвоночных, входит также в состав клеточной стенки грибов и бактерий. Выполняет защитную и опорную функции, обеспечивая жёсткость клеток. Термин «Хитин» предложен французским учёным А. Одье, исследовавшим (1823) твёрдый наружный покров насекомых. Хитин состоит из остатков N^-ацетилглюкозамина, связанных между собой b-(1 ® 4)-гликозидными связями.

Молекулярная масса может достигать 260 000. Не растворяется в воде, разбавленных кислотах, щелочах, спирте и др. органических растворителях, растворяется в концентрированных растворах солей (тиоцианат лития, кальция), разрушается в концентрированных растворах минеральных кислот (при нагревании). В природных источниках Хитин всегда ассоциирован с белками. По строению, физико-химическим свойствам и биологической роли Хитин аналогичен целлюлозе растений.

Биосинтез Хитин в организме происходит при участии донора — остатка N^-ацетилглюкозамина-уридиндифосфат-М-ацетил-глюкозамина и акцепторов — хитодекстринов с участием ферментной гликозилтрансферазной системы, связанной с внутриклеточными мембранами. Биологическое расщепление Хитин вплоть до свободного N^-ацетилглюкозамина осуществляет фермент хитиназа, найденный у ряда бактерий, среди пищеварительных ферментов почвенных амёб, некоторых улиток, дождевых червей, а также у ракообразных в период линьки. При отмирании организмов Хитин и продукты его расщепления превращаются в почве и морских илах в гуминоподобные соединения и способствуют накоплению азота в почве.
  Н. Д. Габриэлян.